Le azioni di AST SpaceMobile, Inc. (NASDAQ: ASTS) sono salite dell'8% in seguito all'annuncio di un accordo commerciale definitivo a lungo termine con Vodafone Group Plc (LSE: LON:VOD). La partnership, destinata a estendersi fino al 2034, mira a fornire connettività a banda larga cellulare basata sullo spazio direttamente agli smartphone per uso commerciale e governativo.
La collaborazione tra le due aziende non è nuova; Vodafone è un importante investitore in AST SpaceMobile dal 2018 e ha contribuito a diversi traguardi tecnologici. Questi includono la prima chiamata vocale basata sullo spazio a uno smartphone non modificato nell'aprile 2023, il raggiungimento di velocità di download 4G superiori a 10 Mbps nel giugno 2023 e la prima chiamata vocale 5G nel settembre 2023.
Secondo l'accordo, Vodafone integrerà i servizi di AST SpaceMobile nei suoi mercati domestici e offrirà soluzioni di connettività ad altri operatori attraverso il suo programma Partner Markets. Vodafone ha anche effettuato un ordine per il suo primo gateway Block 1 BlueBird, un componente chiave per stabilire l'infrastruttura di rete globale di AST SpaceMobile. Questo gateway permetterà agli smartphone di connettersi direttamente ai satelliti in orbita terrestre bassa, che poi trasmetteranno i dati all'infrastruttura di rete terrestre di Vodafone.
Si prevede che i satelliti BlueBird Block 2 di nuova generazione di AST SpaceMobile miglioreranno significativamente le capacità di rete, offrendo fino a 10 volte la capacità di larghezza di banda e supportando velocità di trasmissione dati fino a 120 Mbps.
La partnership strategica è rafforzata da ulteriori investimenti da parte di importanti attori del settore come AT&T, Verizon, Google e la stessa Vodafone, nonché da nuovi contratti con il Governo degli Stati Uniti. AST SpaceMobile ha accordi esistenti con oltre 45 operatori di rete mobile in tutto il mondo, raggiungendo circa 2,8 miliardi di abbonati.
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