Giovedì l'analista di Stifel Benjamin Nolan ha aggiornato le azioni di Union Pacific (NYSE: UNP) da Hold a Buy, aumentando l'obiettivo di prezzo a 267 dollari dai precedenti 248 dollari. L'upgrade fa seguito a un incontro con il nuovo CEO della società, Jim Vena, e il CFO, Jennifer Hamann, durante il quale si è discusso dei progressi operativi di Union Pacific e dello stato attuale del trasporto ferroviario di merci.
L'azienda, sotto la guida del CEO Jim Vena, sta enfatizzando l'efficienza operativa e la riduzione dei costi attraverso la cosiddetta "gestione degli asset". Questa strategia prevede la massimizzazione della produttività delle risorse esistenti e l'eliminazione delle spese superflue. Inoltre, Vena, noto per la sua esperienza con il Precision Scheduled Railroading (PSR), sta guidando l'azienda verso il raggiungimento di rapporti operativi (OR) più bassi, un parametro di performance fondamentale nel settore.
I dirigenti della Union Pacific non danno priorità alla crescita dei volumi, ma si aspettano che si verifichi naturalmente, in particolare attraverso settori industriali ad alto margine. Hanno indicato un disinteresse strategico a competere con l'industria del trasporto su gomma per il trasporto di merci a basso margine. L'attenzione rimane concentrata sul mantenimento di elevati standard di servizio, anche se l'obiettivo è quello di migliorare i prezzi.
L'analista ha rivisto al rialzo le proiezioni sui prezzi e sui servizi per Union Pacific, il che ha portato a un aumento degli utili per azione (EPS) previsti. Nonostante il titolo non sia così sottovalutato come desiderato, il potenziale di rialzo è abbastanza significativo da giustificare l'upgrade del rating a Buy.
Questa svolta strategica di Union Pacific arriva in un momento in cui il settore del trasporto merci su rotaia si trova a navigare in un ambiente complesso, in cui le aziende cercano di bilanciare qualità del servizio, efficienza operativa e redditività. L'upgrade del rating e dell'obiettivo di prezzo riflette la fiducia nella direzione dell'azienda e nel suo potenziale di rendimento per gli azionisti.
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