L'idea che avere i piedi piatti porti inevitabilmente a dolore o altri problemi muscoloscheletrici risale a secoli fa. Questa teoria è stata ripresa durante la seconda metà del 1900, quando i podologi statunitensi hanno divulgato l'idea di avere piedi «normali».
Secondo questa teoria la mancanza di un arco ben definito o di un tallone dritto renderebbe i piedi anormali e più soggetti a lesioni, perché avrebbero un maggiore appiattimento dell'arco mentre si cammina, ad esempio.
Tuttavia, i ricercatori dell'Università del Québec a Trois-Rivières in Canada affermano che la teoria è infondata.
Hanno condotto uno studio editoriale, esaminando il corpus di ricerche e hanno scoperto che non c'era praticamente alcun legame tra avere i piedi piatti e la possibilità di sviluppare un disturbo muscoloscheletrico come dolore al tallone, al ginocchio o all'anca.
«Secondo questa letteratura, avere i piedi piatti comporta un rischio maggiore di tre o quattro patologie», ha detto Gabriel Moisan, professore di medicina podiatrica e uno degli autori dello studio. «Ma se osserviamo i piedi più dritti, saremmo più a rischio di sviluppare, diciamo tre o quattro altre patologie, e per i piedi ad arco alto anche quattro».
Il mito secondo cui i piedi piatti aumentino il rischio di lesioni ha spesso portato le persone a sottoporsi a interventi medici non necessari e a preoccupare fortemente i pazienti sull'aspetto dei loro piedi.
In effetti, i piedi piatti asintomatici generalmente non necessitano di alcun trattamento, secondo lo studio, gli autori vogliono mettere le cose in chiaro.
Having flat feet is normal. It's an anatomical variant. You just need to be comfortable with it.
Moisan affrma che prima di tutto, le università devono smettere di insegnare a fisioterapisti, podologi e medici generici che avere i piedi piatti è un problema che inevitabilmente porterà ad avere delle difficoltà.
«Quindi dobbiamo tradurre e divulgare queste informazioni nel mondo clinico. Perché una volta terminati gli studi, è più difficile» ha detto. «Quindi i medici devono smettere di inculcare queste idee sbagliate ai loro pazienti.
La parte più difficile sarà convincere le persone che i piedi piatti non sono problematici, secondo Moisan, rassicurarle e convincerle a non preoccuparsene.
«Avere i piedi piatti è normale. È una variante anatomica. Dovete sentirvi a vostro agio», ha detto.
«Non siete più a rischio di sviluppare patologie rispetto a qualcuno che si dice "normale", diciamo con i piedi più dritti», ha aggiunto Moisan. «Questo è quello che dico ai miei pazienti».