LAYTON - In un'iniziativa innovativa per ridurre l'impatto ambientale del mining di Bitcoin, Marathon Digital (NASDAQ:MARA) Holdings ha collaborato con Nodal Power per utilizzare il gas di discarica come fonte energetica innovativa. Il progetto, situato presso la discarica Davis di Layton, di proprietà del Wasatch Integrated Waste Management District, sfrutta il metano proveniente dalla decomposizione dei rifiuti organici per alimentare i minatori di Bitcoin.
Il sito pilota vicino alla Hill Air Force Base è una testimonianza dell'impegno delle aziende per la sostenibilità e l'efficienza dei costi. Bruciando completamente il gas di discarica per la generazione di elettricità, il sito riesce a distruggere più metano al mese rispetto ai metodi tradizionali di flaring. Questo non solo fornisce a Marathon la fonte di energia più economica, ma riduce anche in modo significativo le emissioni annuali di CO2 associate all'estrazione di Bitcoin.
La partnership tra Marathon Digital Holdings e Nodal Power risale a un precedente progetto off-grid a Price, dove inizialmente si utilizzava il gas naturale per alimentare una miniera di Bitcoin. Tuttavia, dovendo affrontare la forte concorrenza di aziende più grandi, Nodal Power ha spostato la sua attenzione sulla mitigazione del metano dalle discariche negli Stati Uniti. Il metano contribuisce in modo significativo al riscaldamento globale e rappresenta il 14,3% di tutte le emissioni di metano del Paese.
Nonostante le norme dell'Agenzia per la Protezione dell'Ambiente (EPA) sulla raccolta e la combustione in torcia dei gas di discarica, uno studio condotto nel 2022 ha suggerito che il tasso di conversione attraverso la combustione in torcia era solo del 91%, contraddicendo l'affermazione dell'EPA del 99%. L'attuale progetto della discarica di Davis non solo mette in discussione questi dati, ma aumenta anche l'efficienza della distruzione del metano.
Il successo di questa iniziativa sostenibile ha incoraggiato Marathon Digital Holdings e Nodal Power a prendere in considerazione la possibilità di espandere i loro sforzi. L'obiettivo è replicare questo modello in centinaia di discariche negli Stati Uniti e nel mondo, in particolare in quelle che non dispongono di infrastrutture adeguate.
Lo Utah ha perseguito attivamente gli sforzi di mitigazione del metano. Un giacimento petrolifero vicino a Moab ha smesso di emettere gas naturale in torcia durante la produzione di petrolio e ha iniziato a utilizzarlo per l'estrazione di Bitcoin. Inoltre, un impianto a North Salt Lake sta convertendo i rifiuti alimentari in gas naturale e fertilizzante. Queste iniziative sono fondamentali se si considera che nel 2019 lo Utah ha sprecato circa 48 milioni di dollari di gas naturale, aggravando la qualità dell'aria e i problemi climatici.
Queste due aziende, che condividono i ricavi del loro progetto innovativo con i minatori di Bitcoin che non hanno problemi di localizzazione, dimostrano che è possibile integrare le soluzioni di energia rinnovabile nelle operazioni di estrazione delle criptovalute.
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