ZURIGO (Reuters) - Richemont ha annunciato la conclusione di un accordo atteso da tempo per liberarsi di gran parte del retailer online Yoox Net-A-Porter (Ynap), spianando la strada ai suoi marchi per l'utilizzo della tecnologia gestita dallo specialista dell'e-commerce di lusso Farfetch.
L'operazione, che elimina dai libri contabili un'attività in perdita che era diventata un peso per il gruppo svizzero del lusso, è stata accolta con favore dagli analisti spingendo al rialzo il titolo Richemont, che intorno alle 13,20 sale del 2,5%.
Il produttore di gioielli Cartier e orologi Iwc ha detto di aspettarsi una svalutazione da 2,7 miliardi di euro in relazione all'operazione, in cui Farfetch acquisirà inizialmente una quota del 47,5% in cambio di oltre 50 milioni di azioni Farfetch. La stima della svalutazione potrebbe variare a seconda del prezzo di quotazione delle azioni Farfetch e dei tassi di cambio, ha aggiunto Richemont.
Il patron di Dubai Mall Mohamed Alabbar acquisterà il 3,2% attraverso il veicolo di investimento Symphony Global.
L'accordo arriva dopo mesi di trattative, rese più complicate dall'arretramento del settore dell'e-commerce dai massimi pandemici, con il ritorno dei consumatori ai negozi fisici. Le azioni Farfetch hanno perso il 60% negli ultimi sei mesi e il gruppo ha mancato le attese sulle vendite del primo trimestre a causa di interruzioni dell'attività dovute ai lockdown in Cina e alla perdita di vendite in Russia.
"Questa sembra un'ottima notizia per entrambe le società", ha commentato Luca Solca, analista di Bernstein.
Mentre Richemont eliminerà una "continua fonte di perdite", Farfetch otterrà un gradito impulso al traffico grazie agli accordi di concessione online con i marchi Richemont, ha aggiunto.
L'accordo tra Richemont, Farfetch e Symphony Global ha anche stabilito il percorso, attraverso un meccanismo di opzioni put e call, verso la potenziale acquisizione da parte di Farfetch delle restanti azioni di Ynap.
L'operazione si inserisce in un panorama di numerosi investimenti a livello di settore nei servizi digitali, con i marchi del lusso che stanno superando lo scetticismo del passato e abbracciano nuovi canali per raggiungere i clienti, spinti da un più rapido passaggio al consumo online durante la pandemia.
"Finalmente una notizia eccellente per Richemont. L'accordo chiude anni di sottoperformance e di forti investimenti in Ynap", ha scritto in una nota l'analista di Vontobel Jean-Philippe Bertschy, raccomandando il titolo come 'buy'.
A novembre Richemont aveva detto di essere in trattativa con Farfetch per la vendita di una quota di minoranza di Ynap e di voler coinvolgere altri investitori.
Richemont ha investito molto in Ynap nel corso degli anni, ma i suoi distributori online, che comprendono anche il marketplace di orologi Watchfinder, hanno comunque registrato una perdita operativa di 210 milioni di euro nell'anno fiscale a marzo.
(Tradotto da Luca Fratangelo, editing Sabina Suzzi)