Il rapporto sull'occupazione di gennaio offrirà indizi sullo stato del mercato del lavoro e dell'economia in generale all'inizio del 2023.
I dati recenti dipingono un quadro misto della salute economica degli Stati Uniti. La spesa per consumi, principale motore della crescita economica, comincia a vacillare. L'attività manifatturiera è in calo. Gli aumenti dei prezzi stanno diminuendo, in parte a causa degli aumenti dei tassi di interesse della Federal Reserve volti a rallentare l'economia per ridurre l'inflazione elevata.
L'economia è cresciuta dell'1% nel quarto trimestre del 2022 rispetto a un anno prima, in netto calo rispetto al 2021. Eppure le assunzioni sono rimaste solide negli ultimi mesi, anche se il ritmo dei guadagni di posti di lavoro è rallentato dalla crescita rovente durante il rimbalzo della pandemia. I libri paga sono cresciuti in media di 247.000 al mese nell'ultimo trimestre del 2022, in calo rispetto ai 418.000 dei nove mesi precedenti.
Anche gli aumenti salariali, un fattore trainante dell'inflazione, hanno mostrato segni di raffreddamento, ma rimangono elevati. Gli economisti intervistati dal Wall Street Journal hanno stimato che i datori di lavoro hanno aggiunto 187.000 posti di lavoro a gennaio e che il tasso di disoccupazione è stato del 3,6%, poco sopra il minimo di mezzo secolo.
Una domanda ora è se l'economia rallenterà quel tanto che basta per tenere sotto controllo l'inflazione o se il rallentamento continuerà fino a quando non spingerà gli Stati Uniti in recessione.