Nel terzo trimestre del 2021, l'aumento dei salari e dei benefit negli Stati Uniti ha rappresentato una sfida significativa agli sforzi della Federal Reserve per combattere l'inflazione. Secondo i dati del Dipartimento del Lavoro, l'indice del costo dell'occupazione (ECI), un indicatore cruciale delle retribuzioni, ha registrato un aumento dell'1,1%, in leggero aumento rispetto all'aumento dell'1% del secondo trimestre. Tuttavia, se depurata dalla rapida inflazione, la crescita totale dei compensi è scesa allo 0,6% rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente, segnando un calo significativo rispetto all'aumento dell'1,6% del secondo trimestre.
Gli economisti hanno evidenziato una tendenza al raffreddamento delle retribuzioni medie. I salari e gli stipendi dei lavoratori del settore privato, esclusi i bonus e gli incentivi, hanno registrato un aumento di appena lo 0,9%, in calo rispetto all'1,1% del trimestre precedente. L'ECI è un parametro essenziale per i funzionari della Federal Reserve, in quanto riflette le variazioni retributive degli stessi ruoli professionali nel corso del tempo.
Nell'autunno dell'anno scorso, la crescita delle retribuzioni e dei benefit rilevata dall'ECI ha raggiunto un picco del 5,1%. Tuttavia, la rapida inflazione ha eroso il potere d'acquisto degli americani. L'obiettivo della Fed è quello di rallentare l'inflazione per facilitare gli aumenti di reddito corretti per l'inflazione anche in presenza di aumenti salariali più contenuti. Il presidente della Fed Jerome Powell ha suggerito che aumenti salariali annuali di circa il 3,5% sono coerenti con l'obiettivo di inflazione del 2% della banca centrale.
A ottobre di quest'anno, il tasso d'inflazione europeo è sceso al 2,9%, grazie al calo dei prezzi dei carburanti, ma la crescita è rimasta stagnante. L'aumento dei tassi di interesse e l'incertezza delle prospettive economiche potrebbero portare all'inazione della Federal Reserve. Nel frattempo, gli Stati Uniti hanno registrato una forte crescita dei salari quest'estate, complicando ulteriormente la lotta della Fed contro l'inflazione.
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