PARIGI (Reuters) - La francese Axa, seconda compagnia assicurativa europea, ha chiuso il 2023 con un utile leggermente inferiore alle attese a causa dell'aumento dei costi di servizio del debito e degli investimenti in tecnologia che hanno intaccato l'incremento dei ricavi.
Il gruppo, che si è anche impegnato ad aumentare la remunerazione per gli azionisti nell'ambito del un nuovo piano strategico triennale che sarà presentato oggi, ha detto che gli utili sottostanti dell'intero esercizio 2023 sono aumentati del 5% a livello tendenziale, raggiungendo i 7,6 miliardi di euro.
Tale risultato è in linea con le previsioni di Axa ma inferiore al consensus degli analisti di 7,69 miliardi di euro, calcolato dalla società.
Anche i premi lordi e gli altri ricavi nel periodo sono saliti dell'1% a 102,7 miliardi di euro, sotto la stima media di 103 miliardi di euro degli analisti, a causa dell'uscita di due clienti globali in Francia e per il calo delle vendite del ramo di gestione patrimoniale.
Il coefficiente di solvibilità II di Axa, una misura della solidità patrimoniale delle compagnie assicurative secondo le norme Ue, si è attestato al 227%, con un aumento di 12 punti percentuali rispetto all'anno precedente, ha detto la società parigina in un comunicato, grazie ai forti rendimenti operativi.
"(Gli utili inferiori alle attese) derivano principalmente da due ragioni: il nostro debito, che è un po' più costoso a causa dell'aumento dei tassi e, in secondo luogo, il fatto che abbiamo aumentato gli investimenti in tecnologia", ha detto il direttore finanziario Alban de Mailly Nesle in una call.
Il gruppo, guidato da Thomas Buberl dal 2016, ha anche annunciato quella che ha definito una "politica di gestione del capitale" come parte del nuovo piano strategico. Promette di pagare agli azionisti fino al 75% degli utili in contanti, con un rapporto di distribuzione dei dividendi del 60%.
La nuova politica si traduce in un dividendo annuale per il 2023 di 1,98 euro per azione, in aumento del 16% rispetto al 2022.
In totale, Axa restituirà agli azionisti fino a 6 miliardi di euro nel 2024, suddivisi tra 4,4 miliardi di euro di dividendi e 1,6 miliardi di euro di riacquisti di azioni.
La politica di distribuzione dei dividendi prevista dal precedente piano triennale di Axa era compresa tra il 55 e il 65%.
(Tradotto da Camilla Borri, editing Francesca Piscioneri)