I colossi petroliferi Exxon Mobil (NYSE:XOM) e Chevron hanno annunciato l'intenzione di aumentare significativamente la loro produzione di petrolio e gas, impegnando oltre 50 miliardi di dollari ciascuno in importanti acquisizioni. Questa mossa sfida le previsioni dell'Agenzia Internazionale per l'Energia (AIE), secondo cui la domanda di combustibili fossili raggiungerà il picco entro il 2030 a causa dell'aumento delle vendite di veicoli elettrici e della diffusione delle energie rinnovabili.
Chevron ha proposto l'acquisizione di Hess per un valore di 53 miliardi di dollari, scommettendo in modo significativo sulla produzione offshore della Guyana. L'operazione porterà Chevron a entrare saldamente nell'emergente potenza petrolifera della Guyana grazie alle partecipazioni di Hess nel blocco di Stabroek e in altri tre blocchi. Il blocco Stabroek è un giacimento petrolifero offshore di importanza vitale che ha elevato lo status della Guyana nel mercato petrolifero mondiale. Nell'ambito dell'accordo, Chevron assumerà anche il controllo delle attività di Hess negli scisti Bakken e Three Forks in North Dakota. L'accordo di scambio prevede 1,0250 azioni Chevron per ogni azione Hess e il completamento dell'operazione è previsto per il 2024, quando John Hess entrerà a far parte del consiglio di amministrazione di Chevron.
Parallelamente, Exxon Mobil si è impegnata in un accordo da 60 miliardi di dollari per l'acquisizione di Pioneer Natural Resources, rafforzando così la sua presenza nel bacino permiano. Questi accordi sono visti come investimenti produttivi a basso costo che offrono stabilità nell'incertezza delle future forniture di petrolio dalla Russia e dal Venezuela.
I dirigenti del settore petrolifero sostengono che queste fusioni faciliteranno maggiori investimenti in combustibili più puliti, come la tecnologia di cattura del carbonio e l'idrogeno. Scott Sheffield, amministratore delegato di Pioneer Natural Resources, contesta le previsioni dell'AIE, insistendo sulla persistenza della domanda di combustibili fossili.
Nonostante queste affermazioni, gli ambientalisti criticano queste azioni come tentativi di sostenere i profitti del modello commerciale esistente piuttosto che di transizione verso la sostenibilità. Fatih Birol dell'AIE ha sottolineato che la transizione globale verso l'energia pulita è inarrestabile. Daniel Yergin, storico del petrolio, ritiene invece che il consolidamento aumenti la capacità delle aziende di soddisfare contemporaneamente diverse priorità.
Scott Sheffield suggerisce che le grandi compagnie petrolifere europee come Shell e BP (LON:BP) dovranno presto consolidarsi per garantire la sicurezza energetica. Tuttavia, l'Environmental Defense Fund critica le grandi compagnie petrolifere per aver perso l'opportunità di reinventarsi, considerando queste fusioni come tentativi di spremere l'ultima luce dal modello di business esistente piuttosto che di passare a un futuro sostenibile.
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