HOUSTON - Westlake Corporation (NYSE: WLK) ha riportato oggi una solida performance per il primo trimestre del 2024, superando le aspettative degli analisti sia per quanto riguarda l'utile per azione (EPS) che il fatturato.
La società ha annunciato un EPS di 1,34 dollari, superiore di 0,30 dollari alle stime di consenso di 1,04 dollari. Il fatturato del trimestre ha raggiunto i 2,98 miliardi di dollari, superando le previsioni degli analisti di 2,93 miliardi di dollari.
Rispetto allo stesso trimestre dell'anno precedente, il fatturato di Westlake ha registrato un calo da 3,36 miliardi di dollari, a causa di un contesto difficile per il segmento Performance and Essential Materials (PEM) dovuto alla debolezza dell'attività industriale e manifatturiera globale. Tuttavia, il segmento Housing and Infrastructure Products (HIP) ha registrato un primo trimestre da record con un reddito operativo di 210 milioni di dollari e un margine operativo del 20%, sottolineando la robusta domanda nei mercati finali dell'edilizia abitativa.
L'EBITDA del segmento HIP di Westlake, pari a 264 milioni di dollari, ha rappresentato un aumento del 29% rispetto all'anno precedente, con un margine EBITDA record del 25% nel primo trimestre. Il segmento HIP dell'azienda ha beneficiato di un aumento del 12% del volume delle vendite rispetto al quarto trimestre del 2023, grazie alla forte domanda di tubi e raccordi e di rivestimenti e finiture. Nonostante un calo del 2% dei prezzi medi di vendita rispetto al trimestre precedente, le iniziative di risparmio dei costi del segmento HIP hanno contribuito all'espansione del margine.
Il volume delle vendite di PEM è cresciuto del 3% su base sequenziale, indicando una graduale ripresa della domanda con prezzi di vendita medi stabili. Tuttavia, il reddito operativo del segmento PEM è stato significativamente inferiore rispetto all'anno precedente, passando da 403 milioni di dollari nel primo trimestre del 2023 a 22 milioni di dollari nel trimestre in corso, principalmente a causa della riduzione dei prezzi medi di vendita di prodotti importanti come la soda caustica e la resina epossidica.
Albert Chao, Presidente e Amministratore Delegato di Westlake, ha commentato: "I risultati del primo trimestre del 2024 hanno dimostrato il valore della diversità delle attività del nostro portafoglio, poiché la crescita dei volumi di vendita e l'espansione dei margini nel nostro segmento HIP hanno sostenuto i nostri guadagni complessivi, in un momento in cui i prezzi e i margini del nostro segmento PEM sono stati messi a dura prova dalla debolezza della domanda globale".
In prospettiva, Westlake prevede che la crescita del segmento HIP continuerà, sfruttando la limitata offerta di case e i dati demografici favorevoli che sostengono la domanda abitativa. L'azienda prevede una performance stabile a breve termine nel segmento PEM, limitato dalla debolezza della domanda del mercato finale e dalla concorrenza delle importazioni asiatiche a basso prezzo. Westlake è inoltre concentrata sul miglioramento della redditività delle sue attività europee e sull'investimento nell'affidabilità e nell'efficienza degli impianti.
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