Il CEO di U.S. Steel ha avvertito che l'azienda potrebbe chiudere acciaierie e potenzialmente trasferire la sua sede fuori da Pittsburgh se dovesse fallire la vendita pianificata a Nippon Steel, come riportato mercoledì dal Wall Street Journal.
David Burritt, Amministratore Delegato dell'acciaieria dal 2017, ha sottolineato che l'investimento di quasi 3 miliardi di dollari che Nippon Steel si è impegnata a fare per ammodernare gli impianti obsoleti di U.S. Steel è vitale per mantenerli competitivi e proteggere i posti di lavoro.
"Non lo faremmo se l'accordo fallisse," ha detto Burritt al WSJ. "Non ho i soldi."
La prospettiva cupa di Burritt arriva sulla scia dei commenti della candidata presidenziale democratica Kamala Harris, che ha dichiarato che U.S. Steel dovrebbe rimanere sotto proprietà nazionale.
Anche il Presidente Biden, il candidato repubblicano Donald Trump e diversi membri del Congresso hanno espresso opposizione all'accordo da 14,1 miliardi di dollari, che è anche contestato dal sindacato United Steelworkers.
Sebbene Harris non abbia esplicitamente detto che bloccherebbe la transazione, le sue osservazioni sono viste come un altro potenziale ostacolo se la revisione normativa si estendesse a una nuova amministrazione. Questo fa seguito a preoccupazioni simili sollevate dal Presidente Biden all'inizio dell'anno.
Le azioni di U.S. Steel sono scese del 6% martedì, chiudendo a 35,60 dollari.
U.S. Steel si appresta a radunare i dipendenti mercoledì presso la sua sede di Pittsburgh per promuovere i benefici dell'accordo con Nippon Steel. Per mesi, Nippon Steel ha fatto pressioni su funzionari eletti e leader sindacali nel tentativo di ottenere sostegno per l'acquisizione e gli investimenti promessi. Tuttavia, l'opposizione dei leader politici e sindacali rimane ferma.
Nippon Steel, il quarto produttore di acciaio al mondo per volume di produzione, ha recentemente aumentato il suo impegno di investimento per gli impianti obsoleti di U.S. Steel a 2,7 miliardi di dollari e ha promesso di non licenziare lavoratori a ore fino al 2026.
U.S. Steel ha affrontato sfide finanziarie, perdendo denaro per il decennio precedente al 2020 a causa dell'aumento dei costi e dei bassi prezzi dell'acciaio. La manutenzione e gli aggiornamenti dei suoi impianti sono stati ritardati mentre l'azienda si concentrava sul taglio dei costi per gestire le perdite.
Burritt ha anche menzionato che l'espansione dell'impianto in Arkansas permetterebbe a U.S. Steel di chiudere la sua operazione a Mon Valley, l'ultimo impianto siderurgico di Pittsburgh.
"Se quell'impianto non arriverà al prossimo decennio, perché dovremmo rimanere lì?" ha detto Burritt, aggiungendo che con più produzione che si sposta verso il Sud, l'azienda probabilmente trasferirebbe anche la sua sede in quella regione.
L'offerta in contanti di 55 dollari per azione di Nippon Steel per U.S. Steel ha superato la proposta in contanti e azioni di Cleveland-Cliffs. Gli azionisti di U.S. Steel hanno approvato l'offerta di Nippon Steel all'inizio di quest'anno.
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