KIEV/MOSCA (Reuters) - La Russia si ritrova a dover affrontare un crescente isolamento a causa dell'invasione dell'Ucraina, con una fiera resistenza sul campo che impedisce al presidente Vladimir Putin un esito vittorioso e veloce del conflitto, nonostante pesanti bombardamenti e un enorme convoglio militare alle porte di Kiev.
I funzionari Ucraini hanno riportato la notizia che nei bombardamenti da parte dei russi sulla città di Kharkiv, la seconda più grande del Paese, sono rimasti uccisi decine di civili. Non è stato possibile verificare in maniera indipendente il numero delle vittime.
"Questi attacchi barbarici perpetrati con missili e Mrl (lanciarazzi multipli) di città pacifiche sono la dimostrazione che non sono più in grado di combattere contro le forze armate ucraine", ha scritto il ministro della difesa di Kiev, Oleksii Reznikov, su Facebook (NASDAQ:FB).
I colloqui per un cessate il fuoco che si sono tenuti ieri tra la Russia e l'Ucraina non hanno portato a una svolta e i negoziatori non hanno reso noto quando si terrà la prossima tornata di negoziati.
Putin si ritrova ad affrontare una forte pressione internazionale per aver lanciato, la scorsa settimana, il più grande assalto a un Paese europeo dalla Seconda guerra mondiale, mentre l'impatto sistemico delle sanzioni occidentali ha portato a un crollo del rublo pari a circa il 30% nella giornata di ieri, prima che l'intervento della banca centrale salvasse la valuta dai minimi.
Nel tentativo di conquistare la capitale, Mosca ha ammassato un convoglio di veicoli corazzati, tank e altre attrezzature militari che si estende per circa 64 chilometri, come comunicato da Maxar, azienda satellitare statunitense.
"Credo che sia abbastanza certo che la Russia è indietro rispetto alla tabella di marcia. Credo pensassero che nel giro di 72 ore avrebbero avuto in pugno Kiev", ha detto Marco Rubio, deputato repubblicano statunitense, dopo un incontro riservato con i principali funzionari dell'amministrazione Biden.
Tuttavia, i combattimenti su diversi fronti stanno mietendo vittime.
Circa 70 uomini delle forze armate ucraine sono rimasti uccisi ieri durante i bombardamenti da parte dei Russi di una base militare nella città di Okhtyrka, tra Kharkiv e Kiev, come ha scritto il governatore regionale su Facebook.
Gli Stati Uniti e gli alleati hanno imposto sanzioni sulla banca centrale russa, sulle principali attività del paese, oligarchi e funzionari, tra cui lo stesso Putin, e hanno escluso alcuni istituti di credito dal sistema per i pagamenti internazionali Swift.
(Tradotto da Michela Piersimoni, editing Stefano Bernabei)