Sono aumentate le preoccupazioni sulla Russia e sulle sue capacità di condurre un attacco diffuso ai cavi sottomarini.
Un'indagine congiunta delle emittenti pubbliche di Svezia, Danimarca, Norvegia e Finlandia ha individuato almeno 50 presunte navi spia russe che operano nella regione, dove stanno effettuando ricerche sottomarine per individuare potenziali siti di sabotaggio.
La Nato sta organizzando riunioni con questi quattro Stati e altri intorno al Mar Baltico per proteggere i loro cavi sottomarini dagli attacchi.
I cavi sottomarini sono spessi cavi in fibra ottica che corrono lungo il fondo dell'oceano e rappresentano il 95 per cento delle connessioni Internet mondiali, secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration (Noaa) statunitense.
"La crescente dipendenza delle nostre società dalle infrastrutture sottomarine significa che dobbiamo fare di più per migliorare la loro sicurezza", ha dichiarato Jens Stoltenberg, allora segretario generale della Nato, a seguito di un incontro sulla sicurezza dei cavi sottomarini tenutosi a maggio.
Estonia, Lettonia e Lituania usciranno da Brell nel 2025
Nove Paesi si affacciano sul Mar Baltico: Danimarca, Svezia, Finlandia, Estonia, Lettonia, Lituania, Germania, Russia e Polonia. Secondo Olevs Nikers, presidente della Baltic Security Foundation, sono almeno dieci i cavi sottomarini che collegano questi Paesi al resto d'Europa.Henri van Soest, analista senior di Rand Europe, ha affermato che il Mar Baltico è il luogo più facile da attaccare per la Russia perché è direttamente accessibile attraverso i porti di San Pietroburgo e dell'enclave di Kaliningrad, a est della Polonia. I russi influenzano anche alcuni Paesi vicini con le esportazioni di energia, ha proseguito van Soest.
Gli Stati baltici di Estonia, Lettonia e Lituania continueranno a far parte del cosiddetto anello elettrico Brell con la Russia e la Bielorussia ancora per qualche mese prima della loro disconnessione nel febbraio 2025.
La Russia ha trasferito tutti e tre i Paesi nella propria rete nazionale come parte dell'annessione all'Unione Sovietica durante la Seconda Guerra Mondiale, e l'attuale accordo Brell che li mantiene in un sistema di energia elettrica con Russia e Bielorussia risale al 2001. I cavi sottomarini per l'elettricità e il gas contribuiranno a colmare la differenza.
Questa nuova infrastruttura, in gran parte sottomarina, è generalmente positiva per la sicurezza europea perché indebolisce l'"arma energetica" della Russia", si legge in un documento scritto da un ricercatore della Nato a proposito dei cavi aggiuntivi. "Tuttavia, vedendo la sua influenza ostacolata dalla continua erosione del suo monopolio energetico, Mosca potrebbe ora vendicarsi con il sabotaggio".
La Lituania ha riportato "diversi casi di interferenza" da parte di missili russi durante la posa del cavo sottomarino NordBalt che collega il Paese alla Svezia nel 2015, prosegue il documento di revisione.
Nella regione si sono verificati anche altri incidenti, tra cui il sospetto sabotaggio dell'oleodotto Balticconnector e di un cavo sottomarino che collega Finlandia ed Estonia. Secondo un rapporto della Reuters, nel 2023 il governo finlandese ha dichiarato che il danno è stato probabilmente causato da un atto deliberato.
Dieci mesi dopo, i cinesi hanno ammesso che una nave registrata a Hong Kong, la Newnew Polar Bear, era responsabile del danno, ma hanno sostenuto che si era trattato di un incidente causato da una tempesta, secondo il South China Morning Post. Finlandia ed Estonia stanno conducendo indagini separate per determinare se si sia trattato di un attacco deliberato o di un incidente.
Sorveglianza supplementare nel Mar Baltico da parte della Nato
Il Mar Baltico è interessante per la Russia come sfondo per affrontare la Nato, ha detto Nikers. Tutti i Paesi del Mar Baltico, oltre alla Russia, sono ora membri della Nato, grazie alla recente adesione di Svezia e Finlandia, che ha dato al Mar Baltico il nuovo nome di "lago della Nato".Svezia e Finlandia hanno aumentato le spese raddoppiando i loro bilanci militari per il 2020 e superando l'obiettivo del 2 per cento della Nato con i rispettivi bilanci di 120 miliardi di corone svedesi (10,74 miliardi di euro) e 6,7 miliardi di euro. Ciò significa che la Nato sarà in grado di utilizzare sia le proprie forze che le forze armate svedesi e finlandesi ampliate per proteggere il Mar Baltico, ha dichiarato van Soest.
Sulla scia dell'incidente del Balticconnector, la Nato ha predisposto "voli di sorveglianza e ricognizione aggiuntivi" sul mare, per sorvegliare un altro potenziale incidente. "La Nato continuerà ad adattare la sua posizione marittima nel Mar Baltico e prenderà tutte le misure necessarie per mantenere gli alleati al sicuro", ha dichiarato il portavoce della Nato Dylan White.
Nell'ultimo anno, l'Alleanza atlantica ha lanciato due divisioni per coordinare le risposte alle minacce contro i cavi sottomarini a Bruxelles e Londra.
Come consolidare le risorse nel Mar Baltico
Dopo l'incidente del Balticconnector, i funzionari degli Stati del Mar Baltico avevano idee diverse su come proteggere i cavi sottomarini. Edgars Rinkevics, presidente della Lettonia, ha proposto di chiudere il Mar Baltico alla navigazione se la Russia fosse stata ritenuta responsabile del danneggiamento del cavo.I russi, in seguito, hanno dichiarato nei media che qualsiasi minaccia di chiudere il Mar Baltico a Mosca era inaccettabile. Secondo i media pubblici estoni, alcuni Stati possono chiudere parti del mare solo in tempo di guerra, altrimenti rischiano di violare i diritti internazionali di passaggio.
Nikers ha comunque affermato che la regione ha bisogno di una strategia coordinata, in modo che tutti i livelli di governo sappiano come collaborare con la Nato in caso di attacco. "La domanda successiva è come consolidare le risorse", ha detto. "Se ora accadesse qualcosa nel Mar Baltico, dubito che la risposta sarebbe proattiva ed efficace... perché questi piani sono piuttosto reattivi in questo momento".
La Nato ha dichiarato in un comunicato di maggio di aver discusso la condivisione delle informazioni e le modalità di dissuasione e difesa dalle minacce alle infrastrutture sottomarine con un gruppo di lavoro sulle infrastrutture critiche sottomarine.
Euronews Next ha contattato i governi nazionali di tutti gli Stati baltici per avere aggiornamenti sulle strategie regionali che vorrebbero mettere in atto, ma non ha ricevuto una risposta immediata.
Questo è il secondo articolo di una serie di due parti incentrate sulle vulnerabilità dei cavi sottomarini europei e sull'impatto di un potenziale attacco. Clicca su questo link per leggere la prima parte