PORTLAND, ORE - Northwest Natural Holding Company (NYSE: NWN) ha registrato un calo degli utili per azione (EPS) del quarto trimestre a 1,21 dollari, al di sotto delle aspettative degli analisti di 0,07 dollari. Al momento della stesura del presente comunicato, il titolo è quotato al ribasso nella sessione premercato di venerdì.
Nonostante l'EPS non sia stato raggiunto, il fatturato della società per il trimestre ha leggermente superato le previsioni degli analisti, attestandosi a 355,71 milioni di dollari contro una stima di consenso di 354,61 milioni di dollari.
L'azienda ha avviato la propria guidance per l'anno fiscale 2024, prevedendo una forbice per l'EPS compresa tra 2,20 e 2,40 dollari, nettamente inferiore al consenso degli analisti, pari a 2,75 dollari. Questa previsione prudente riflette la previsione dell'azienda di un ritardo normativo che influisce sul suo segmento di distribuzione del gas naturale, dovuto principalmente a investimenti significativi volti a garantire un servizio sicuro e affidabile per i clienti e a un aumento delle spese operative dovuto all'inflazione.
Per l'intero anno 2023, Northwest Natural Holdings ha registrato un utile netto di 93,9 milioni di dollari, pari a 2,59 dollari per azione, in miglioramento rispetto agli 86,3 milioni di dollari dell'anno precedente, pari a 2,54 dollari per azione. Questa crescita è stata attribuita alle nuove tariffe in Oregon e Washington per l'utility del gas naturale, alla crescita dei clienti e alla riduzione delle spese pensionistiche, parzialmente compensata da un aumento delle operazioni, delle spese di manutenzione e degli interessi passivi.
Il segmento di distribuzione del gas naturale ha registrato un aumento dell'utile netto di 14,4 milioni di dollari, pari a 0,25 dollari per azione, che riflette i benefici delle nuove tariffe e della crescita dei clienti. Tuttavia, il clima più mite rispetto all'anno precedente ha portato a un minore utilizzo e a una diminuzione del margine. Le spese di gestione e manutenzione sono aumentate a causa, tra l'altro, dell'aumento dei costi del personale e delle tecnologie informatiche.
L'amministratore delegato di NW Natural Holdings, David H. Anderson, ha commentato i risultati della società: "Per oltre 165 anni, NW Natural Holdings ha fornito energia essenziale alle comunità che serve. Abbiamo dimostrato il nostro incrollabile impegno per la sicurezza, il servizio e la nostra costante attenzione al futuro, realizzando al contempo solidi risultati finanziari". Ha espresso fiducia nell'obiettivo di crescita dell'EPS a lungo termine dell'azienda, dal 4% al 6% dal 2022 al 2027, sulla base di un EPS di base di 2,54 dollari nel 2022.
L'azienda continua a investire nei suoi sistemi di servizi, aggiungendo oltre 15.000 connessioni di gas e acqua negli ultimi 12 mesi e chiudendo quattro acquisizioni di servizi idrici nel 2023. Queste mosse strategiche fanno parte della visione più ampia di NW Natural Holdings, che mira ad ampliare l'offerta di servizi e a migliorare la soddisfazione dei clienti, che si è sempre classificata ai primi posti nello studio J.D. Power Gas Utility Residential Customer Satisfaction Study.
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