Le parole del Presidente della Federal Reserve Jerome Powell hanno spinto di più i Treasury USA rispetto a quelle del presidente ucraino Volodymyr Zelensky.
Powell ha dichiarato lunedì che la Fed potrebbe inasprire più aggressivamente la politica monetaria in vista di un aumento dell’inflazione e iniziare ad aumentare il tasso di riferimento di mezzo punto, se necessario, invece della traiettoria più graduale di aumenti di un quarto di punto: una dichiarazione che ha fatto crollare le azioni e impennare i rendimenti del Tesoro.
Zelensky ha solo avvertito che potrebbe scoppiare la terza guerra mondiale se i colloqui di pace di Kiev con la Russia falliscono. Il Presidente ucraino si è guadagnato il rispetto del mondo, ma vuole anche disperatamente mantenere l’attenzione del mondo. Pochi escluderebbero la possibilità che il conflitto ucraino possa degenerare in una guerra più ampia, ma la maggior parte lo considera ancora improbabile.
I veri timori di una guerra globale farebbero precipitare gli investitori sui titoli sovrani degli Stati Uniti. Invece, hanno scaricato i Titoli del Tesoro, costringendo i rendimenti a salire e tenere il passo con l’impegno di Powell di aumentare i tassi più rapidamente, se necessario.
Il rendimento del titolo di riferimento decennale del Tesoro, che aveva già sfondato la barriera del 2% in previsione del rialzo di un quarto di punto della Fed la scorsa settimana, è schizzato sopra il 2,3% dopo le osservazioni di Powell lunedì alla conferenza sulla politica della National Association for Business Economics.
Il rendimento del Titolo a due anni, che è più sensibile ai tassi a breve termine della Fed, è salito di oltre 15 punti base lunedì, superando il 2,11%. All’inizio di marzo, il rendimento era sceso sotto l’1,4%.
Anche il rendimento delle obbligazioni tedesche a 10 anni ha continuato a salite, ma ad un ritmo più lento. Tuttavia, si sta avvicinando allo 0,5% dopo essere tornato in territorio negativo nella prima settimana di marzo.
Inflazione, potenziale default della Russia spaventa gli investitori
La Banca Centrale Europea è stata più equivoca sull’aumento dei tassi, dato che i politici ritengono che l’inflazione non sia un problema così urgente come negli Stati Uniti. Ma il pubblico tedesco è notoriamente nervoso riguardo all’inflazione, e la notizia che il discount Aldi sta aumentando i prezzi di 400 articoli ha probabilmente avuto un impatto maggiore di qualsiasi cosa un membro del consiglio della BCE possa dire.
I timori di un’insolvenza russa si stanno aggiungendo alle preoccupazioni degli investitori obbligazionari. Mosca sorprendentemente è stata in grado di pagare 117 milioni di dollari di interessi la scorsa settimana, ma deve affrontare altri 615 milioni di dollari in scadenza fino alla fine di marzo. All’inizio di aprile, la Russia deve riscattare un’obbligazione da 2 miliardi di dollari. Il congelamento delle riserve della banca centrale russa come sanzione per l’invasione dell’Ucraina rende i pagamenti in valuta forte una sfida.
La banca centrale russa ha stimato a settembre che il debito estero totale era di 490 miliardi di dollari, compresi circa 150 miliardi di dollari in obbligazioni denominate nella valuta statunitense, secondo le stime di Bloomberg. Se la Russia dovesse andare in default, sarebbe più grande di quello dell’Argentina nel 2001 che coinvolse 95 miliardi di dollari, e il primo default in valuta estera della Russia dalla rivoluzione del 1917.
Le aspettative d’inflazione negli Stati Uniti rimangono ancorate anche se salgono lentamente verso l’alto e sono ancora contenute sotto il 4% nei prossimi cinque anni. Ma persino un economista della Fed, Jeremy Rudd, ha messo in discussione l’assunto che i dati di mercato sulle aspettative d’inflazione indichino accuratamente cosa accadrà ai prezzi.
Questa nozione è in gran parte un atto di fede per gli investitori obbligazionari, e come la maggior parte di queste credenze, reggerà fino a quando ce la farà. La conseguenza potrebbe essere un ulteriore forte aumento dei rendimenti dei titoli di stato.