Il settore aereo si sta preparando per quella che potrebbe essere una stagione estiva da record, se le previsioni si riveleranno corrette. Nonostante le sfide come il fermo del 737 MAX 9 di Boeing (NYSE:BA) e i ritardi nella consegna degli aeromobili, le compagnie aeree registrano una forte domanda e una crescita, soprattutto nei mercati internazionali. Per gli investitori, questa potrebbe essere un’opportunità unica per ottenere un’esposizione a un settore che è pronto a decollare.
Non tutti i vettori hanno ancora comunicato i risultati del trimestre di marzo, ma ciò che ho visto è incoraggiante. Delta Air Lines (NYSE:DAL) ha registrato un fatturato trimestrale record che si prevede possa mantenere un forte slancio, puntando a un utile di 6-7 dollari per azione e a un flusso di cassa libero di 3-4 miliardi di dollari per l’intero anno. United Airlines (NASDAQ:UAL), nonostante una perdita al lordo delle imposte attribuita in gran parte alla messa a terra del MAX 9, ha registrato un miglioramento di 92 milioni di dollari rispetto allo stesso trimestre dell’anno precedente.
“La domanda ha continuato a essere forte e prevediamo una stagione di viaggi primaverile ed estiva da record, con le 11 vendite più alte della nostra storia che si sono verificate tutte in questo anno solare”, ha dichiarato Ed Bastian, CEO di Delta, durante la call di presentazione degli utili della compagnia.
I dati sui passeggeri sono partiti da un record
Il dato più importante è che l’economia statunitense e il trasporto aereo rimangono in buona salute, con le compagnie aeree che registrano un numero record di viaggiatori. I volumi dei checkpoint forniti dalla Transportation Security Administration (TSA) sono partiti da un record nel 2024, con i vettori che negli Stati Uniti gestiranno una media di 2,26 milioni di passeggeri al giorno, con un aumento del 5,6% rispetto allo stesso periodo del 2019.
Questo è di buon auspicio per il settore, in quanto un maggior volume di passeggeri si traduce in un aumento dei fatturati e in margini potenzialmente migliori.
Boom dei viaggi internazionali nonostante le limitazioni dell’offerta
Secondo Airlines for America (A4A), i viaggi internazionali stanno guidando la ripresa: nei primi tre mesi del 2024 i viaggi aerei tra gli Stati Uniti e l’estero sono aumentati del 15% rispetto all’anno precedente. Questa tendenza si riflette anche negli ultimi dati dell’Airports Council International (ACI), che mostrano che mentre i mercati aeroportuali nazionali sono cresciuti di oltre il 20% nel 2023, i mercati internazionali hanno guidato la ripresa con un tasso di crescita del 36,5%.
Il settore aereo non è privo di sfide. Il settore aereo globale sta affrontando una stretta estiva, poiché si prevede che la domanda di viaggi supererà i livelli pre-pandemia, mentre le consegne di aeromobili calano drasticamente a causa dei problemi di produzione di Boeing e Airbus. Le compagnie aeree stanno spendendo miliardi in riparazioni per continuare a volare con jet più vecchi e meno efficienti dal punto di vista dei consumi e pagano un premio per assicurarsi gli aerei dai locatori. Ciò ha comportato un aumento dei costi e potrebbe avere un impatto sui margini nel breve termine.
Perché le azioni delle compagnie aeree potrebbero salire nei prossimi anni
Tuttavia, ritengo che le prospettive a lungo termine per il settore aereo rimangano positive. Il passaggio al lavoro ibrido ha creato un nuovo segmento di viaggiatori che hanno tempo e denaro da spendere in viaggi aerei. Questo trend, unito alla domanda repressa di viaggi di piacere, dovrebbe contribuire a sostenere la crescita del settore nei prossimi anni.
Inoltre, le compagnie aeree hanno dato priorità alla riduzione del debito, che dovrebbe contribuire a migliorare i loro bilanci e il rating del credito nel tempo. Alla fine del 2023, il settore nazionale ha registrato un debito collettivo di 143 miliardi di dollari, con una riduzione di circa il 15% rispetto ai livelli del 2021.
Con l’avvicinarsi della stagione dei viaggi estivi, ritengo che questo sia il momento giusto per gli investitori per prendere in considerazione un’esposizione a questo settore. Con una visione a lungo termine e un approccio diversificato, gli investitori possono potenzialmente beneficiare della ripresa e della crescita del settore nei prossimi anni.
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