LONDRA (Reuters) - L'attività manifatturiera in Gran Bretagna si è contratta a sorpresa ad aprile, scendendo ai minimi di tre anni segnalando che l'economia sta rallentando prima del referendum in cui il Paese sarà chiamato a pronunciarsi sulla propria permanenza nell'Unione Europea.
L'indice manifatturiero dei direttori acquisto (Purchasing Managers' Index o PMI) a cura di Markit/CIPS è sceso sotto la soglia spartiacque fra espansione e contrazione di 50 attestandosi a 49,2 in aprile da 50,7 a marzo. Si tratta della prima volta dal marzo 2013 che l'indice scende sotto la soglia di 50.
La statistica è anche inferiore alla stima più bassa fornita in un sondaggio Reuters dagli economisti che si attendevano in media un aumento a 51,2.
Nuovi ordinativi in flessione a 50,4 da 51,9 di marzo. Nuovi ordini all'export in discesa per il quarto mese consecutivo e anche il dato relativo all'occupazione del settore manifatturiero è risultato sotto 50 per il quarto mese di fila.