NEW YORK, 4 febbraio (Reuters) - I mercati azionari hanno chiuso in forte ribasso questa sera, mentre i problemi crescenti dei debiti sovrani in Europa e un imprevisto aumento delle richieste di sussidio di disoccupazione hanno messo gli investitori sulla difensiva, poco prima di un rapporto-chiave sui libri-paga.
Sulla base degli ultimi dati disponibili, il Dow Jones <.DJI> ha perso 268,37 punti, il 2,61%, chiudendo a 10.002,18. Negli ultimi minuti di scambio il Dow è sceso brevemente sotto quota 10.000 punti.
Lo Standard & Poor's 500 <.SPX> ha perduto 34,17 punti, il 3,11%, chiudendo a 1.063,11.
Il Nasdaq Composite <.IXIC> ha lasciato sul terreno 65,48 punti, il 2,99%, chiudendo a 2.125,43.