(Reuters) - Il ponte Francis Scott Key di Baltimora, lungo oltre 2,5 chilometri, è crollato e i veicoli sono precipitati nel fiume questa notte, dopo che una nave si è scontrata contro un pilone di sostegno.
Un video pubblicato su YouTube ha mostrato la nave che si è abbattuta sul ponte nell'oscurità. I fari dei veicoli erano visibili sul ponte mentre le enormi campate del ponte crollavano nel fiume Patapsco e la nave prendeva fuoco. Reuters non ha potuto verificare immediatamente i filmati.
Secondo l'agenzia Afp, che cita i vigili del fuoco di Baltimora, fino a 20 persone erano in acqua. Non è stato possibile al momento raggiungere i vigili del fuoco per confermare il numero di dispersi.
Il dipartimento ha descritto il crollo come un incidente di massa e ha detto che gli operatori stavano cercando sette persone.
"Abbiamo ricevuto diverse chiamate al 911 intorno all'1:30 del mattino, secondo cui un'imbarcazione ha colpito il Key Bridge di Baltimora, causando il crollo. Al momento si tratta di un incidente di massa e stiamo cercando sette persone che si trovano nel fiume", ha detto a Reuters Kevin Cartwright, direttore delle comunicazioni del Dipartimento dei Vigili del Fuoco di Baltimora.
La polizia ha detto di essere stata informata dell'incidente ieri sera alle ore 1,35 locali (alle ore 6,35 italiane).
Secondo Associated Press, diversi veicoli sono caduti in acqua. I dati di localizzazione delle navi forniti da Lseg mostrano una nave da carico battente bandiera di Singapore, la Dali, nel punto lungo il Key Bridge in cui si è verificato l'incidente. Il proprietario registrato della nave è Grace Ocean Pte Ltd e il gestore è Synergy Marine Group, in base ai dati Lseg.
Synergy Marine Corp ha comunicato che la nave si è scontrata con uno dei pilastri del ponte e che tutti i membri dell'equipaggio, compresi i due piloti, sono stati rintracciati e non sono stati segnalati feriti.
Al momento non è stato possibile avere un commento da parte di Grace Ocean.
"Tutte le corsie sono chiuse in entrambe le direzioni per un incidente sulla I-695 Key Bridge. Il traffico viene deviato", si legge in un post su X del Maryland Transportation Authority.
(Tradotto da Enrico Sciacovelli, editing Stefano Bernabei)