Lee Enterprises ha riportato un significativo mancato obiettivo sugli utili per il Q3 2024, con un EPS di -1,69 dollari contro una previsione di 0,65 dollari. Questo inaspettato deficit ha portato a un calo del 13,81% del prezzo delle azioni della società, che hanno chiuso a 14,35 dollari, segnalando preoccupazioni degli investitori nonostante la forte crescita dei ricavi digitali.
Punti chiave
- L'EPS ha mancato le aspettative con un ampio margine, attestandosi a -1,69 dollari contro una previsione di 0,65 dollari.
- Il prezzo delle azioni è sceso del 13,81%, riflettendo la delusione degli investitori.
- I ricavi digitali sono cresciuti del 70% su base annua, superando i ricavi della stampa.
- Il debito è stato ridotto a 453 milioni di dollari, una diminuzione di 123 milioni di dollari da marzo 2020.
- I ricavi dalla stampa sono diminuiti del 22% anno su anno.
Performance aziendale
Lee Enterprises continua la sua trasformazione verso un modello digital-first, raggiungendo un punto di svolta nei ricavi digitali che ora superano quelli della stampa. Nonostante questo progresso, l'azienda ha riportato un sostanziale mancato obiettivo sugli utili, che ha sollevato preoccupazioni sulla sua capacità di gestire i costi e sfruttare efficacemente la sua crescita digitale.
Dati finanziari salienti
- Ricavi operativi totali: 151 milioni di dollari
- EBITDA rettificato: 15 milioni di dollari
- Crescita dei ricavi digitali: 9%
- Calo dei ricavi dalla stampa: 22% anno su anno
- Costi in contanti ridotti dell'8% rispetto all'anno precedente
Utili vs Previsioni
Lee Enterprises ha riportato un EPS di -1,69 dollari, mancando la previsione di 0,65 dollari con un margine significativo. Questo rappresenta una sorpresa negativa di circa il 360%, evidenziando potenziali sfide operative o condizioni di mercato che influenzano l'azienda.
Reazione del mercato
In seguito all'annuncio degli utili, le azioni di Lee Enterprises sono scese del 13,81%, chiudendo a 14,35 dollari. Questo calo riflette una forte delusione degli investitori, in particolare considerando la vicinanza dell'azienda al suo minimo di 52 settimane di 7,56 dollari. La reazione contrasta con la stabilità più ampia del mercato, indicando preoccupazioni specifiche per l'azienda.
Prospettive aziendali
Guardando al futuro, Lee Enterprises mira a chiudere l'anno con 771.000 abbonati digitali e ha aggiornato la sua guidance sull'EBITDA rettificato a 73-78 milioni di dollari. L'azienda continua a concentrarsi sulla trasformazione digitale, puntando a far sì che i margini lordi digitali superino i costi SG&A entro il 2026.
Commenti dei dirigenti
L'amministratore delegato Kevin Mowbray ha sottolineato la crescita digitale dell'azienda, affermando: "Stiamo facendo crescere gli abbonati digitali più velocemente di chiunque altro, dimostrando al contempo un maggior valore per i nostri lettori". Il CFO Tim Millage ha evidenziato il focus strategico dell'azienda: "La nostra priorità principale è guidare una crescita sostenibile dei ricavi digitali a lungo termine".
Domande e risposte
Durante la relazione sugli utili, gli analisti hanno chiesto informazioni sugli sforzi di trasformazione dei costi e sulle potenziali vendite di asset pianificate per il 2025. I dirigenti hanno espresso ottimismo sulla futura crescita digitale e sulle strategie di gestione dei costi.
Rischi e sfide
- Il continuo calo dei ricavi dalla stampa potrebbe influire sulla redditività complessiva.
- Rischio di esecuzione nel raggiungimento degli obiettivi di trasformazione digitale.
- Potenziali pressioni macroeconomiche che influenzano i ricavi pubblicitari.
- Sfide nel mantenere la crescita degli abbonati in mezzo alle pressioni competitive.
- Gestione dei costi mentre si investe nelle capacità digitali.
Trascrizione completa - Lee Enterprises (LEE) Q3 2024:
Operatore della conferenza: Buongiorno e benvenuti al webcast e alla conference call del terzo trimestre 2024 di Lee Enterprises. La chiamata viene registrata e sarà disponibile per la riproduzione su investors.lee.net. Al termine delle osservazioni programmate, ci sarà l'opportunità di porre domande. I partecipanti che accedono a questa chiamata tramite webcast possono inviare domande scritte attraverso il sito web e riceveranno risposta durante la chiamata, se il tempo lo consente.
Altrimenti, riceveranno una risposta in seguito. Un link al webcast in diretta può essere trovato su investors.lee.net. Ora passo la parola al vostro host, Jared Marks, Vice Presidente delle Finanze.
Jared Marks, Vice Presidente delle Finanze, Lee Enterprises: Buongiorno. Grazie per esservi uniti a noi. Oltre a me, partecipano alla chiamata di questa mattina Kevin Mowbray, Presidente e Amministratore Delegato, e Tim Millage, Vice Presidente, Direttore Finanziario e Tesoriere. Questa mattina abbiamo pubblicato un comunicato stampa con i risultati preliminari del nostro terzo trimestre fiscale 2024. È disponibile su lee.net e sui principali siti web finanziari.
Vi preghiamo inoltre di fare riferimento alla nostra presentazione degli utili disponibile su investors.lee.net, che include informazioni supplementari. Come promemoria, la discussione di questa mattina includerà dichiarazioni previsionali basate sulle nostre aspettative attuali. Queste dichiarazioni sono soggette a determinati rischi, tendenze e incertezze che potrebbero causare risultati effettivi materialmente diversi. Tali fattori sono descritti nel comunicato stampa di questa mattina e nei nostri documenti SEC.
Durante la chiamata, faremo riferimento a determinate misure finanziarie non GAAP. Le riconciliazioni con le misure GAAP pertinenti sono incluse nelle tabelle che accompagnano il comunicato. E ora per aprire la discussione c'è il nostro Presidente e Amministratore Delegato, Kevin Mowbray.
Kevin Mowbray, Presidente e Amministratore Delegato, Lee Enterprises: Grazie, Jared. Buongiorno a tutti e grazie per esservi uniti alla nostra chiamata questa mattina. Sono lieto di condividere che abbiamo fatto progressi significativi nella nostra trasformazione digitale. Nel Q3, ciascuno dei nostri flussi di ricavi digitali è cresciuto anno su anno e abbiamo gestito efficacemente i costi. Nella nostra ultima chiamata, vi abbiamo detto che i ricavi digitali avrebbero superato quelli della stampa nel terzo trimestre.
Sono felice di condividere che i nostri risultati operativi del terzo trimestre hanno raggiunto questo punto di svolta dei ricavi digitali. Questo segna una pietra miliare importante nella nostra trasformazione digitale poiché riduce la nostra dipendenza dalla stampa. È anche importante poiché la volatilità del business della stampa è la forza trainante dietro gli aggiornamenti e la nostra guidance sull'EBITDA rettificato che Tim condividerà più dettagliatamente tra qualche minuto. Un'altra ragione per cui il punto di svolta è importante è che con quasi due terzi del margine lordo della società derivante dalle nostre attività digitali, ci stiamo avvicinando al nostro obiettivo di essere sostenibili solo con i nostri prodotti digitali. Avvicinarsi alla sostenibilità digitale è una testimonianza dei progressi che abbiamo fatto sulla nostra strategia di crescita digitale a tre pilastri.
Lee rimane leader del settore in diverse categorie digitali chiave. Siamo la piattaforma di abbonamenti digitali in più rapida crescita nei media locali sia dal punto di vista dei ricavi che degli abbonati. La nostra crescita delle unità di abbonamenti digitali ha superato i concorrenti del settore da quando abbiamo implementato per la prima volta la nostra strategia di trasformazione digitale 4 anni fa. Ora abbiamo più di 748.000 abbonati digitali, con un aumento significativo del 23% rispetto all'anno precedente. Abbiamo anche generato una crescita dei ricavi coerente e significativa dagli abbonati digitali.
Questa categoria di ricavi è cresciuta del 43% annuo negli ultimi 3 anni, quasi raddoppiando il concorrente più vicino del settore. In poche parole, stiamo facendo crescere gli abbonati digitali più velocemente di chiunque altro, dimostrando al contempo un valore più elevato per i nostri lettori ed eseguendo aumenti di prezzo per i nostri abbonati digitali. Questo dimostra chiaramente la nostra presenza distinta nei mercati locali e la forte domanda per i contenuti di valore che forniamo. Abbiamo ampliato la quantità di contenuti di notizie locali consegnati ai nostri lettori, in ultima analisi per dare loro più opportunità di coinvolgimento e abbonamento. Abbiamo rafforzato i nostri legami con la comunità e ci siamo impegnati nuovamente nelle conversazioni in tutte le comunità che serviamo.
Pubblicare contenuti di notizie locali che riflettono le persone e il lavoro che fanno per elevare le loro comunità è la forza trainante dietro il nostro business di abbonamenti digitali. I nostri contenuti iperlocali sono un fattore chiave per la nostra trasformazione digitale poiché i nostri contenuti forniscono le opportunità di monetizzazione più robuste attraverso abbonamenti, pubblicità, potenziali accordi di licenza dei contenuti e altre opportunità. La nostra agenzia digitale, Amplify Digital, è cresciuta del 12% nel terzo trimestre e i ricavi annualizzati di Amplify Digital sono più di 100 milioni di dollari. Questo rappresenta un eccezionale tasso di crescita annuo del 37% negli ultimi 3 anni, superando di gran lunga gli altri nel settore. I tassi di crescita leader del settore in questi flussi di ricavi stanno guidando la nostra trasformazione digitale. I ricavi digitali totali sono cresciuti a 290 milioni di dollari negli ultimi 12 mesi, un tasso di crescita del 70% annuo negli ultimi 3 anni.
Questa crescita digitale ha guidato un rapido cambiamento nella composizione dei nostri ricavi, aiutandoci a raggiungere il punto di svolta dei ricavi che ho menzionato prima. Il nostro impegno per la trasformazione digitale ha prodotto forti risultati digitali questo trimestre, visti più chiaramente dalla crescita anno su anno di ogni flusso di ricavi digitali. I ricavi pubblicitari digitali hanno raggiunto 50 milioni di dollari e hanno ottenuto una crescita anno su anno con margini sani. Amplify Digital Agency, che è un sottoinsieme dei nostri ricavi pubblicitari digitali, ha totalizzato 26 milioni di dollari ed è cresciuta del 12% anno su anno. I ricavi degli abbonamenti digitali hanno totalizzato 21 milioni di dollari e sono cresciuti del 34% anno su anno con i margini più alti del nostro portafoglio digitale.
I nostri ricavi digitali sono diversificati, in crescita e altamente redditizi. Da notare, non dipendiamo da un singolo flusso di ricavi digitali, ma piuttosto da una collezione di flussi di ricavi redditizi e in crescita. Siamo entusiasti di superare il punto di svolta dei ricavi questo trimestre. Questa importante pietra miliare dimostra il successo della nostra strategia finora per la crescita dei nostri flussi di ricavi digitali e riduce la nostra dipendenza dalla stampa. Abbiamo fatto grandi progressi nella nostra trasformazione digitale negli ultimi anni.
I ricavi digitali sono cresciuti più del 17% annuo dal FY 2021 e questo si è tradotto in un tasso di crescita annuo del 14% nei margini lordi digitali per lo stesso periodo di 3 anni. Il nostro margine digitale è anche impressionante al 72%, il che significa che le nostre attività digitali sono altamente redditizie. Sostituire i ricavi della stampa e far crescere ricavi digitali redditizi ci aiuterà a raggiungere la nostra sostenibilità digitale a lungo termine. Ci aspettiamo che entro il 2026, il margine lordo dai nostri prodotti digitali supererà i restanti costi SG&A dell'azienda. Detto in altri termini, entro 2 anni, ci aspettiamo che i ricavi dalle nostre attività digitali coprano tutti questi costi in contanti esclusa la stampa.
La crescita delle nostre attività digitali dovrebbe accelerare poiché stiamo ancora grattando la superficie del mercato indirizzabile degli abbonamenti digitali e dei servizi digitali. È davvero emozionante vedere quanto siamo vicini ad essere sostenibili dai nostri flussi di ricavi digitali. Mostrerò più aggiornamenti nei prossimi trimestri riguardo ai nostri progressi verso questa pietra miliare digitale. Ma per ora, passo la parola a Tim per parlare di più dei nostri risultati trimestrali.
Tim Millage, Vice Presidente, Direttore Finanziario e Tesoriere, Lee Enterprises: Grazie, Kevin, e buongiorno a tutti. Come ha notato Kevin, siamo molto soddisfatti del nostro slancio aziendale e
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