Giovedì, lo United States Geological Survey (USGS) ha aggiornato la magnitudo del terremoto che ha colpito vicino a Ferndale, in California, aumentandola a 7,0 dalla stima iniziale di 6,6. Il sisma è avvenuto a una profondità di 10 chilometri, o circa 6,21 miglia sotto la superficie terrestre. In risposta al significativo evento sismico, il National Tsunami Center degli Stati Uniti ha emesso un'allerta tsunami per la regione.
Il terremoto è stato localizzato a 62 miglia a ovest-sudovest di Ferndale e ha colpito alle 10:44 ora locale. L'allerta ha scatenato avvisi di tsunami lungo tutta la costa occidentale degli Stati Uniti, inclusa la città di Eureka, che si trova a oltre 250 miglia a nord di San Francisco. Il potenziale rischio di onde di tsunami ha portato a evacuazioni, in particolare nelle aree basse come il quartiere del lungomare di San Francisco Embarcadero, dove si sono visti impiegati lasciare i loro uffici per dirigersi verso zone più elevate.
Questo terremoto supera la magnitudo del sisma di Loma Prieta che scosse l'area della Baia di San Francisco il 17 ottobre 1989. Quell'evento fu un terremoto di magnitudo 6,9 che causò 63 vittime, diffusi blackout e danni significativi alle infrastrutture, incluso il crollo di un'autostrada sopraelevata e di parte del Bay Bridge.
Il terremoto di magnitudo 7,0 vicino a Ferndale evoca anche i ricordi del sisma più devastante nella storia di San Francisco, avvenuto il 18 aprile 1906. La rottura della faglia di San Andreas portò a una distruzione estesa, con incendi che bruciarono per giorni, oltre 3.000 morti, circa 28.000 edifici distrutti e più della metà della popolazione della città rimasta senza casa. La catastrofe del 1906 è un severo promemoria dei rischi sismici che la regione affronta.
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