Nell'analisi tecnica ci sono vari valori popolari per n, come 10 giorni, 40 giorni o 200 giorni. Il periodo selezionato dipende dal genere di movimento sul quale ci si sta concentrando, quali mediatore breve o il lungo termine. Comunque i livelli di media mobile sono interpretati come supporto in un mercato in crescita o la resistenza in un mercato in caduta. In ogni caso la media mobile ritarda dietro l'ultimo punto di riferimenti, semplicemente data la sua natura. Una media mobile semplice può ritardare in misura indesiderabile e può essere influenzata sproporzionatamente dai vecchi punti di riferimento che cadono dalla media. Ciò è indirizzato dando il peso supplementare ai punti di riferimento più recenti, come nelle medie mobili esponenziali. Una caratteristica della media mobile semplice è che se i dati hanno una fluttuazione periodica, applicare una media mobile semplice di quel periodo eliminerà quella variazione (la media che contiene sempre un ciclo completo). Si incontra raramente un ciclo perfettamente normale nell'economia o nelle finanze.