Giovedì UBS ha modificato le sue prospettive finanziarie per Albemarle Corporation (NYSE:ALB), un'azienda di specialità chimiche. L'analista ha fissato un nuovo obiettivo di prezzo di 124 dollari, da 132 dollari, mantenendo una posizione neutrale sul titolo.
La revisione arriva in seguito alle aspettative che Albemarle consumerà circa 1,9 miliardi di dollari nel 2024 e circa 0,8 miliardi di dollari nel 2025, il che include un dividendo annuale stimato di circa 0,2 miliardi di dollari. Secondo l'analista, il fabbisogno di finanziamento previsto per il 2025 potrebbe essere soddisfatto attraverso i canali tradizionali del mercato del debito, piuttosto che ricorrere a ulteriori aumenti di capitale convertibili o azionari.
La previsione dell'azienda si basa su uno scenario in cui Albemarle ottiene una conversione del flusso di cassa libero (FCF) con un EBITDA più elevato, mantenendo un rapporto debito netto/EBITDA di circa 2 volte. Questa posizione finanziaria è considerata gestibile nelle attuali condizioni di mercato.
L'analisi prevede inoltre un ritorno a prezzi di realizzo più elevati per i prodotti di Albemarle, stimando una fascia di prezzo di 22-23 dollari al chilogrammo, rispetto ai 19 dollari al chilogrammo previsti nel 2024. Con questo aumento, è probabile che Albemarle aumenti la spesa in conto capitale (capex) nel 2026 e nel 2027 per sostenere la crescita, pur mantenendo un uso moderato della liquidità.
Si prevede che la spesa in conto capitale futura si concentri sul potenziamento delle catene di approvvigionamento negli Stati Uniti e nelle regioni occidentali, il che potrebbe comportare un costo più elevato di quello attualmente previsto. L'azienda stima che un livello di prezzo di circa 21 dollari al chilogrammo consentirebbe ad Albemarle di raggiungere quasi il pareggio del flusso di cassa libero nel 2026 con una spesa di capitale inferiore.
In altre notizie recenti, Albemarle Corporation, un'azienda produttrice di litio, ha registrato un calo significativo dell'utile netto rettificato del primo trimestre 2024, sceso a 2,4 milioni di dollari da 1,24 miliardi di dollari dell'anno precedente. Questo risultato è stato attribuito a un calo dell'89% dei prezzi del litio nel segmento Energy Storage rispetto all'anno precedente. Nonostante il calo degli utili, Albemarle ha ribadito la propria guidance finanziaria inizialmente fornita alla chiusura del quarto trimestre del 2023.
Gli analisti di Argus e Piper Sandler hanno mantenuto rispettivamente i rating Buy e Underweight su Albemarle, mentre Scotiabank ha declassato la società da "Sector Outperform" a "Sector Perform". Anche RBC Capital ha mantenuto il rating Outperform su Albemarle, sottolineando le strategie di miglioramento della produttività dell'azienda.
Tra le notizie di collaborazione, Albemarle ha raggiunto un accordo con l'Agenzia cilena per lo sviluppo economico (CORFO) che potrebbe potenzialmente aumentare la sua quota di produzione di litio di circa il 50%. Nel frattempo, la società mineraria statale cilena ENAMI sta pianificando il suo primo progetto di litio entro il 2027 o 2028 in collaborazione con Codelco. Il memorandum d'intesa (MOU) di Albemarle con Patriot Battery Metals Inc. si è concluso, ma entrambe le società intendono mantenere un rapporto costruttivo.
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