La polmonite è un'infiammazione dei polmoni causata solitamente da un'infezione. La maggior parte delle persone che la contraggono guarisce in due-quattro settimane, ma può essere pericolosa nei neonati, negli anziani e nelle persone affette da patologie cardiache o polmonari. Possono ammalarsi gravemente e avere bisogno di essere curati in ospedale.
Quali sono le cause?
La polmonite è solitamente il risultato di un'infezione batterica o virale e si può contrarre da qualcuno che ne è già affetto, come nel caso del comune raffreddore.Si può contrarre la polmonite anche se si è già affetti da altre infezioni come l'influenza, il virus respiratorio sinciziale (RSV) o la COVID-19.
Quali sono i sintomi?
Tosse, respiro corto, temperatura elevata e dolori al petto sono i più comuni. Ma alcuni pazienti possono anche accusare dolori, stanchezza e perdita di appetito.Le persone anziane che contraggono la polmonite possono provare un senso di confusione.
Una telecamera termica mostra la temperatura corporea dei passeggeri in arrivo all'aeroporto internazionale di Incheon, in Corea del Sud, 21 maggio 2015. Kim Ju-sung/AP
Come viene trattata?
Ai pazienti vengono generalmente somministrati antibiotici per combattere l'infezione della polmonite e la maggior parte delle persone migliora in due-quattro settimane.Tuttavia, alcuni pazienti appartenenti a gruppi a rischio più elevato possono essere ricoverati in ospedale, dove in genere vengono somministrati liquidi e antibiotici per combattere l'infezione e può essere somministrato loro anche ossigeno per aiutarli a respirare.
Tra i gruppi a rischio più elevato vi sono i giovanissimi, i pazienti di età superiore ai 65 anni e quelli con una malattia cardiovascolare o una patologia polmonare a lungo termine.
Esiste un vaccino contro la polmonite?
In genere i medici raccomandano i vaccini contro il COVID-19, l'RSV e l'influenza per proteggere da alcune delle infezioni che possono causare la polmonite.È disponibile anche il vaccino contro lo pneumococco, che non solo aiuta a proteggere dalla polmonite ma anche da malattie gravi come la meningite e la sepsi.
Secondo Ipsos, la polmonite uccide ogni anno circa 120.000 persone in Europa.
Malattia di David Sassoli
L'11 gennaio 2022, l'ex presidente del Parlamento europeo David Sassoli è morto a causa di complicazioni del suo sistema immunitario causate da un mieloma multiplo.Nel settembre dell'anno precedente era stato ricoverato a Strasburgo con un grave caso di polmonite causata dalla legionella. L'infezione gli aveva impedito di svolgere le sue funzioni per oltre due mesi.
Venerdì, 3 gennaio, la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha annullato i suoi impegni ufficiali per due settimane a causa di una grave polmonite.