Nissan e Honda hanno dichiarato di aver firmato lunedì un memorandum d'intesa e che anche Mitsubishi Motors, membro minore dell'alleanza Nissan, ha accettato di partecipare ai colloqui per l'integrazione delle loro attività.
"Prevediamo che, se questa integrazione si realizzerà, saremo in grado di offrire un valore ancora maggiore a una base di clienti più ampia", ha dichiarato l'amministratore delegato di Nissan, Makoto Uchida, in un comunicato.
Le case automobilistiche giapponesi sono rimaste indietro rispetto ai grandi rivali nel settore dei veicoli elettrici e stanno cercando di tagliare i costi e recuperare il tempo perduto.
Fusione del valore di 50 miliardi di dollari
La notizia di una possibile fusione è emersa all'inizio del mese, con rapporti non confermati che dicevano che i colloqui per una più stretta collaborazione erano in parte guidati dalle aspirazioni del produttore di iPhone di Taiwan Foxconn di legarsi a Nissan, che ha un'alleanza con la francese Renault SA (EPA:RENA) e Mitsubishi.Una fusione potrebbe dar vita a un'azienda gigantesca del valore di oltre 50 miliardi di dollari (48 miliardi di euro), sulla base della capitalizzazione di mercato di tutte e tre le case automobilistiche. Insieme, Honda e l'alleanza Nissan con la francese Renault SA e il produttore di auto più piccolo Mitsubishi Motors acquisirebbero una dimensione tale da poter competere con Toyota Motor Corp. e con la tedesca Volkswagen (ETR:VOWG) AG.
Toyota ha partnership tecnologiche con le case automobilistiche giapponesi Mazda e Subaru.
Anche dopo una fusione, Toyota, che ha lanciato 11,5 milioni di veicoli nel 2023, rimarrebbe il principale produttore di auto giapponese. Se si unissero, le tre aziende più piccole produrrebbero circa otto milioni di veicoli. Nel 2023, Honda ne ha prodotti quattro milioni e Nissan 3,4 milioni. Mitsubishi Motors ne ha prodotti poco più di un milione.
Nissan, Honda e Mitsubishi hanno annunciato ad agosto che condivideranno componenti per i veicoli elettrici come le batterie e che ricercheranno congiuntamente software per la guida autonoma per adattarsi meglio ai cambiamenti radicali incentrati sull'elettrificazione, a seguito di un accordo preliminare tra Nissan e Honda stabilito a marzo.
Le difficoltà di Nissan
Honda, la seconda casa automobilistica giapponese, è ampiamente considerata come l'unico probabile partner giapponese in grado di salvare Nissan, che si è trovata in difficoltà a seguito di uno scandalo iniziato con l'arresto dell'ex presidente Carlos Ghosn alla fine del 2018 con l'accusa di frode e uso improprio dei beni aziendali, accuse che lui nega. Alla fine è stato rilasciato su cauzione ed è fuggito in Libano.Parlando lunedì ai giornalisti a Tokyo tramite un collegamento video, Ghosn ha deriso la fusione prevista come una "mossa disperata".
I vantaggi della joint venture
Da Nissan, Honda potrebbe ottenere grandi Suv body-on-frame, come l'Armada e l'Infiniti QX80, che Honda non possiede, con grandi capacità di traino e buone prestazioni fuoristrada, ha dichiarato Sam Fiorani, vicepresidente di AutoForecast Solutions, all'Associated Press.Nissan ha anche anni di esperienza nella costruzione di batterie, di veicoli elettrici e di propulsori ibridi gas-elettrici che potrebbero aiutare Honda a sviluppare i propri veicoli elettrici e la prossima generazione di ibridi.
A novembre, però, l'azienda ha dichiarato di voler tagliare 9.000 posti di lavoro, circa il 6% della sua forza lavoro globale, e di voler ridurre la sua capacità produttiva globale del 20% dopo aver registrato una perdita trimestrale di 9,3 miliardi di yen (58,6 milioni di euro).
Di recente l'azienda ha rimescolato il suo management e Makoto Uchida, il suo amministratore delegato, ha subito un taglio del 50% dello stipendio per assumersi la responsabilità dei problemi finanziari, affermando che Nissan doveva diventare più efficiente e rispondere meglio ai gusti del mercato, all'aumento dei costi e ad altri cambiamenti globali.
Prospettive di credito declassate
Fitch Ratings ha recentemente abbassato le prospettive di credito di Nissan a "negative", citando il peggioramento della redditività, in parte dovuto ai tagli dei prezzi nel mercato nordamericano. Tuttavia, ha rilevato che l'azienda dispone di una solida struttura finanziaria e di solide riserve di liquidità, pari a 1,44 trilioni di yen (9 miliardi di euro).Lunedì le azioni Nissan quotate a Tokyo hanno guadagnato l'1,6%. Sono balzate di oltre il 20% dopo la diffusione della notizia della possibile fusione la scorsa settimana. Erano scese al punto da essere considerate un affare.
Le azioni di Honda sono salite del 3,8% alla notizia. Nella prima metà dell'anno fiscale aprile-marzo, l'utile netto di Honda è diminuito di quasi il 20% rispetto all'anno precedente, a causa delle vendite in Cina.
La fusione riflette una tendenza del settore al consolidamento.
Durante un briefing di routine lunedì, il Segretario di Gabinetto Yoshimasa Hayashi ha dichiarato di non voler commentare i dettagli dei piani delle case automobilistiche, ma ha detto che le aziende giapponesi devono rimanere competitive in un mercato in rapida evoluzione.
"Poiché l'ambiente commerciale che circonda l'industria automobilistica è in gran parte cambiato, e la competitività nelle batterie di accumulo e nel software è sempre più importante, ci aspettiamo che vengano adottate le misure necessarie per sopravvivere alla concorrenza internazionale", ha dichiarato Hayashi.