Investing.com -- Centrica, l'operatore del più grande sito di stoccaggio di gas del Regno Unito, ha riferito che i livelli di stoccaggio di gas invernale del paese sono preoccupantemente bassi a causa di una combinazione di freddo estremo e prezzi elevati del gas. La situazione è stata esacerbata dalla cessazione delle forniture di gas russo attraverso l'Ucraina il 31 dicembre 2024. Al 9 gennaio 2025, i siti di stoccaggio del Regno Unito erano del 26% inferiori rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente, con meno di una settimana di domanda di gas in riserva.
Lo stoccaggio di gas del Regno Unito era già sotto pressione all'inizio di dicembre a causa dell'arrivo precoce dell'inverno e dei prezzi del gas costantemente elevati. Ciò ha reso difficile ricostituire le scorte durante il periodo natalizio.
Questo problema non è unico per il Regno Unito. Al 7 gennaio 2025, lo stoccaggio europeo era al 69% della capacità, in calo rispetto all'84% dell'anno precedente, nonostante molti paesi abbiano fissato livelli minimi di stoccaggio prima dell'inverno. La capacità totale di stoccaggio di gas del Regno Unito è circa il 10% o meno di quella in Francia, Germania o Paesi Bassi.
Rough, il più grande sito di stoccaggio di gas del Regno Unito, ha registrato una diminuzione del 20% delle scorte rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso, nonostante fosse pieno all'inizio dell'inverno. Il sito ha fornito quasi 420 milioni di metri cubi (mcm) di gas dall'inizio di novembre, sufficienti a riscaldare tre milioni di case al giorno. Senza il gas di Rough, i consumatori britannici dovrebbero affrontare prezzi più alti, maggiori importazioni e potenziali carenze energetiche.
Il Regno Unito dipende fortemente dalle importazioni di Gas Naturale Liquefatto (GNL), principalmente dagli Stati Uniti. Tuttavia, le spedizioni di GNL comportano sfide, inclusi problemi geopolitici che influenzano le rotte commerciali. Ciò pone il Regno Unito in diretta concorrenza con altre nazioni, in particolare in Asia e in Europa, per queste spedizioni vitali.
Chris O'Shea, Amministratore Delegato del Gruppo Centrica, ha espresso preoccupazione per i bassi livelli di stoccaggio di gas nel Regno Unito. Ha sottolineato la necessità di uno stoccaggio energetico di lunga durata mentre il Regno Unito si muove verso Clean Power 2030. Ha anche evidenziato l'importanza di investire nella capacità di stoccaggio come preziosa polizza assicurativa contro gli scenari peggiori.
Centrica ha proposto un investimento di £2 miliardi per aggiornare e riqualificare Rough, che potrebbe far risparmiare alle famiglie britanniche £100 sulle bollette di gas ed elettricità ogni inverno se operasse a piena capacità. Tuttavia, questo investimento è subordinato all'implementazione di un modello di cap and floor per l'asset, simile al modello utilizzato per altre forme di stoccaggio energetico di lunga durata. Se approvato, l'investimento potrebbe anche consentire a Rough di diventare in futuro la più grande struttura di stoccaggio di idrogeno al mondo.
Recenti rapporti di Centrica e FTI suggeriscono che Rough avrebbe potuto far risparmiare ai consumatori £5,2 miliardi negli ultimi due inverni e potrebbe far risparmiare ai consumatori £1 miliardo all'anno o più entro il 2050 se convertito in stoccaggio di idrogeno.
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