Gli investitori si rivolgono sempre più a uno strumento per proteggersi qualora il mercato azionario statunitense dovesse imboccare la via dei ribassi nelle prossime settimane.
I trader acquistano opzioni put in numero sempre maggiore, sperando che i derivati forniscano una copertura se le azioni scendono dal territorio record. Il crescente utilizzo di contratti put, incluso l'ondata di nuovi day trader al dettaglio che sono entrati nei mercati quest'anno, ha accompagnato un'ondata di liquidità nel mercato azionario statunitense da $ 53 trilioni.
Le azioni tuttavia hanno guadagnato terreno nel corso dell'ultimo mese poiché i trader si sono trovati di fronte alla diffusione della variante del coronavirus Omicron, alla politica monetaria più restrittiva della Federal Reserve statunitense e alla prospettiva che il conto di spesa della Casa Bianca da 1,75 trilioni di dollari possa bloccarsi al Congresso.
Ciò ha spinto sia i trader al dettaglio che quelli istituzionali ad abbracciare le opzioni put, che possono pagare se un asset scende di prezzo. È un cambiamento degno di nota, in particolare tra i commercianti al dettaglio che quest'anno erano stati acquirenti implacabili di opzioni call, derivati che possono essere redditizi se un'azione aumenta di valore.
"Quando si ha l'inflazione, si registrano prezzi delle attività elevati e tassi di interesse in aumento, ciò crea una tempesta abbastanza perfetta per le persone che desiderano acquistare un po' di protezione extra", ha affermato Tom Sosnoff, co-fondatore di Tastyworks, un'agenzia di intermediazione online con centinaia di migliaia di di clienti. "Ogni volta che arrivi a livelli record, la gente pensa 'quando cadrà la scarpa'".