La carenza di fogli di rame potrebbe aumentare i prezzi del metallo rosso

Si sta verificando una situazione interessante in Corea del Sud: i produttori locali di batterie potrebbero trovarsi di fronte a una carenza di rame. Più precisamente, potrebbe esserci una mancanza di fogli di rame, prodotti dal metallo rosso a causa della sua offerta limitata sul mercato globale.
In effetti, non è sorprendente: la foglia di rame è necessaria per la produzione di anodi per le batterie al litio-ion, utilizzate in auto elettriche, smartphone e laptop. La loro capacità di mercato globale lo scorso anno ha raggiunto, secondo diverse stime, 50-60 miliardi di dollari e potrebbe seriamente espandersi entro il 2023.

Allo stesso tempo, la domanda di laminati, cavi e fili di rame sta aumentando, portando con sé ordini per il metallo puro. Tuttavia, i produttori e i commercianti non possono soddisfare completamente la domanda, come dimostrano i dati della London Metal Exchange: se le scorte di rame nei loro magazzini superavano le 130.000 tonnellate nell'ottobre 2022, ora si trovano al di sotto delle 92.000 tonnellate, creando le premesse per un cambio di tendenza dei prezzi da ribassista a rialzista.

Almeno per ora, i tassi di svalutazione del rame si sono chiaramente rallentati e si può prevedere che raggiungeranno un plateau nei prossimi due mesi, con una successiva crescita dai 8.000 dollari per tonnellata ai 8.300-8.500 dollari entro la fine di settembre.

In generale, le aspettative di carenza di rame sul mercato globale non sono infondate, ad esempio, l'International Copper Study Group ammette che entro la fine dell'anno potrebbe raggiungere le 114.000 tonnellate. Tradizionalmente, la carenza di rame è legata a vendite insufficienti di minerali e concentrati a causa del peggioramento delle condizioni di sviluppo dei giacimenti a lungo sfruttati, del fallimento dell'attrezzatura, del maltempo e degli incidenti nelle aziende minerarie.

Ma non si può non notare che attualmente molte fonderie situate in Asia (principalmente in Cina), Europa e Nord America stanno funzionando con un carico ridotto o sono completamente ferme a causa della manutenzione corrente e capitale delle loro strutture. Il loro termine di completamento è in media di due-tre mesi a seconda della complessità dei lavori eseguiti e delle dimensioni delle aziende. Pertanto, si può supporre una grande carenza di rame nel 2023 - intorno alle 150-160.000 tonnellate.

La domanda di foglia di rame nel 2023 sicuramente aumenterà grazie all'aumento della produzione e delle vendite di auto elettriche nel pianeta: nel 2022 la loro vendita, secondo le stime dell'Agenzia internazionale dell'energia, è stata di 10 milioni di unità, nel primo trimestre del 2023 - 2,3 milioni di unità (aumentando del 25% rispetto al livello di gennaio-marzo 2022) e alla fine dell'anno in corso potrebbe raggiungere le 14 milioni di unità.

Partendo dalla media del contenuto di foglia di rame in un'auto elettrica di 30 kg, si ottiene che nel 2022 sono state utilizzate 300.000 tonnellate di foglia di rame, mentre nel 2023 potrebbero essere utilizzate 420.000 tonnellate. E non è un caso che una corsa per la costruzione di nuove fabbriche per la produzione di foglia di rame sia in corso tra le aziende asiatiche: SK Nexilis della Corea del Sud costruirà uno stabilimento in Polonia per 50.000 tonnellate all'anno, Nuode New Materials della Cina costruirà uno stabilimento in Belgio per 30.000 tonnellate, Jiayuan Technology della Cina costruirà uno stabilimento in patria per 15.000 tonnellate e Nippon Denkai del Giappone costruirà uno stabilimento negli Stati Uniti per 9.500 tonnellate.

Di conseguenza, gli ordini per la foglia di rame tireranno la domanda di rame e aumenteranno i prezzi, influenzando positivamente i suoi maggiori produttori.