ZURIGO (Reuters) - I titoli di Nestle sono crollati a inizio giornata in seguito all'improvvisa partenza dell'amministratore delegato Mark Schneider dalla più grande azienda alimentare del mondo, e alla nomina del veterano Laurent Freixe come suo sostituto.
L'uscita a sorpresa di Schneider è stata annunciata ieri in tarda serata, dopo una riunione del consiglio di amministrazione che ha posto fine a quasi otto anni di mandato del 58enne tedesco, il primo outsider a guidare Nestle in quasi un secolo.
Gli investitori, la cui fiducia nei confronti di Schneider era diminuita negli ultimi 15 mesi, sono rimasti scossi e i titoli del produttore delle barrette di cioccolato KitKat e del caffè istantaneo Nescafe sono scese di quasi il 4% dopo l'inizio delle contrattazioni.
Freixe, un francese di 62 anni con alle spalle una lunga esperienza a Nestle, ha già iniziato a lavorare nel suo nuovo ruolo, con il compito di ricostruire la quota di mercato e aumentare i volumi di vendita in un mercato difficile.
Negli ultimi trimestri Nestle ha perso terreno rispetto a rivali come Danone (EPA:DANO) e Unilever (LON:ULVR). Il nuovo amministratore delegato si è subito impegnato a concentrarsi sulla crescita organica piuttosto che sulle acquisizioni.
"Vogliamo guadagnare quote di mercato e questo ci porta a investire nei nostri marchi. E di conseguenza ciò ci spinge a investire nelle nostre piattaforme di crescita" ha detto Freixe agli analisti.
"L'attenzione si concentrerà sulla crescita dell'attuale portafoglio. La crescita organica è fondamentale. Naturalmente il portafoglio potrebbe subire degli aggiustamenti, ma anche in questo caso la priorità assoluta è la crescita organica"
I critici sostengono che Nestle si sia affidata troppo agli aumenti di prezzo, che hanno colpito i volumi di vendita in quanto i clienti si sono rivolti a marchi più economici.
Figura popolare presso la sede centrale di Nestle a Vevey, vicino al lago di Ginevra, Freixe è abituato a tempi difficili, avendo guidato le attività europee di Nestle durante la crisi finanziaria globale prima di dirigere le attività dell'azienda nelle Americhe.
Più recentemente è stato a capo della divisione latinoamericana del marchio, che ha registrato una forte crescita sotto la sua guida.
(Tradotto da Alejandra Rosales, editing Stefano Bernabei)