CITTA' DEL VATICANO (Reuters) - Papa Francesco ha invitato oggi il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, nel corso del loro primo incontro in Vaticano, a essere un costruttore di pace, e il capo della Casa Bianca ha promesso che non dimenticherà il messaggio del Pontefice.
I due hanno avuto un colloquio privato, con l'aiuto degli interpreti, durato circa mezz'ora. Alla fine sembravano entrambi rilassati, col papa sorridente e che scherzava con Trump e la moglie Melania.
Francesco ha regalato al presidente la scultura di un ulivo e gli ha spiegato che si trattava di un simbolo di pace.
"E' mio desiderio che lei diventi un ulivo per costruire la pace", ha detto Papa Bergoglio, parlando in spagnolo. "Possiamo usare la pace", ha risposto Trump.
Il Pontefice ha anche regalato al presidente una copia del suo messaggio di quest'anno "La non violenza - Uno stile di politica per la pace", e una delle sue encicliche del 2015 sulla necessità di proteggere l'ambiente dagli effetti del cambiamento climatico.
"Be', li leggerò", ha risposto Trump. Il presidente Usa ha attenuato la legislazione ambientale, in contrasto con l'idea di Papa Francesco che il cambiamento climatico è causato in gran parte dalle attività umane.
Trump ha regalato a sua volta al Papa le prime edizioni di cinque libri scritti da Martin Luther King.
Quando i due si sono salutati, il presidente ha detto al Papa: "Grazie, grazie. Non dimenticherò quello che ha detto".
Poi Trump ha incontrato alcuni alti diplomatici vaticani e ha visitato la Cappella Sistina, prima di lasciare la Santa Sede.
Un comunicato vaticano ha riferito che l'incontro è stato "cordiale" e che il Vaticano spera che ci si possa essere una "serena collaborazione" tra il governo Usa e la Chiesa cattolica americana, compresa la "assistenza ai migranti".
(Philip Pullella e Steve Holland)
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