MILANO/DETROIT (Reuters) - Guidata dal presidente John Elkann, Stellantis (BIT:STLAM) sta cercando di smantellare rapidamente l'eredità del suo ex amministratore delegato e riallacciare i rapporti con concessionari, partner industriali, governi e lavoratori.
Carlos Tavares si è dimesso improvvisamente il primo dicembre, quasi 18 mesi prima della scadenza del suo contratto, per la crescente distanza con il board e i principali azionisti della quarta casa automobilistica mondiale.
Stellantis, proprietaria di 14 marchi tra cui Fiat , Jeep e Ram, è oggi gestita da un comitato esecutivo ad interim presieduto da Elkann e sta cercando un nuovo AD.
Dopo aver emesso un profit warning alla fine di settembre e aver dovuto affrontare un inventario sovraccaricato, Stellantis non può permettersi di perdere la rotta sotto la temporanea guida del nipote di Gianni Agnelli.
Elkann, 48 anni, è anche presidente di Ferrari (BIT:RACE) e gestisce la holding di famiglia Exor (BIT:EXOR).
Il nuovo approccio sarà testato domani, quando i rappresentanti della casa automobilistica incontreranno il ministro delle Imprese e del Made in Italy Adolfo Urso e i sindacati per cercare di concordare un piano a lungo termine per la produzione in Italia.
La casa automobilistica potrebbe impegnarsi a espandere la produzione e a proteggere i posti di lavoro in cambio di un miglioramento delle condizioni di produzione e del sostegno del governo alla transizione del settore verso l'elettrico, allentando le tensioni con Roma.
Una fonte di Stellantis, parlando a condizione di anonimato, ha detto che è il momento giusto per firmare un accordo.
ADESIONE AD ACEA
Meno di una settimana dopo le dimissioni di Tavares, Stellantis ha detto che intende aderire all'associazione europea dei produttori di auto Acea (BIT:ACE). Secondo una seconda fonte, l'azienda ha lasciato il gruppo all'inizio del 2023 per decisione di Tavares, che ha optato per una strategia di lobbying indipendente senza consultare il board.
La casa automobilistica intende adeguarsi alle posizioni dell'associazione, come ha detto la scorsa settimana il chief operating officer per l'Europa di Stellantis Jean-Philippe Imparato.
Tavares si era opposto alla richiesta di Acea di alleggerire gli obiettivi intermedi di riduzione delle emissioni di anidride carbonica dell'Unione europea, in base ai quali le case automobilistiche rischiano multe da diversi miliardi di euro.
La sua posizione non è stata sostenuta dalle associazioni dei concessionari europei di Stellantis, che hanno appoggiato la proposta di Acea, anche se nella riunione tenutasi ad Amsterdam pochi giorni dopo le dimissioni di Tavares, l'atmosfera era tranquilla con Imparato come ospite principale.
"La collaborazione con Stellantis (...) è forte e siamo fiduciosi di poter affrontare le sfide future con il nostro partner", ha detto un gruppo di concessionari in un comunicato.
Alberto Di Tanno, AD e presidente del gruppo Intergea, ha detto che è troppo presto per vedere cambiamenti concreti, ma che è fiducioso.
"Sembra che l'azienda voglia apparire meno centralizzata e dare più autonomia alle sue strutture nazionali, anche nei rapporti con i concessionari", ha detto.
RIALLACCIARE I RAPPORTI
Tavares, veterano del settore auto che ha guidato Stellantis fin dalla sua nascita nel 2021 dalla fusione tra Psa e Fiat-Chrysler, è stato premiato per aver aumentato i margini operativi del gruppo.
Tuttavia, i concessionari di entrambe le sponde dell'Atlantico si sono lamentati del fatto che l'aumento dei prezzi dei suoi marchi per il mercato di massa ha pesato sulla domanda, colpita dall'inflazione.
Questo mese Stellantis ha richiamato il manager in pensione Timothy Kuniskis per guidare Ram, uno dei suoi marchi più importanti.
Gli analisti del settore hanno interpretato la decisione come un passo per migliorare i rapporti con i concessionari negli Stati Uniti, motore dei profitti del gruppo, e per risollevare le vendite di Ram negli Stati Uniti, che alla fine del terzo trimestre di quest'anno erano scese del 24%.
Kevin Farrish, presidente del consiglio dei concessionari di Stellantis, ha detto che Elkann si è incontrato con il loro consiglio direttivo negli Stati Uniti all'inizio di dicembre per discutere di come la casa automobilistica possa riallacciare i rapporti con i dealer.
Elkann ha detto che Antonio Filosa, nominato chief operating officer in Nord America a ottobre, avrà il potere di reagire alle condizioni del mercato, ha aggiunto Farrish.
"Significa molto per noi", ha detto in un messaggio. "Abbiamo moltissime opportunità per aggiustare ciò che il signor Tavares ha rovinato".
Santosh Viswanathan, proprietario di una concessionaria Stellantis nel Delaware, ha detto che le prime mosse di Elkann sono promettenti, anche se c'è ancora molto lavoro da fare.
"Il gruppo dei concessionari, che è il vostro canale di distribuzione, è rimasto a pezzi", ha detto Viswanathan.
"In questo momento, tempi duri richiedono misure drastiche".
UNA FASE DI STABILIZZAZIONE SOTTO ELKANN
Il titolo di Stellantis, dopo essere sceso ai minimi dal luglio 2022 il 2 dicembre in seguito alla notizia delle dimissioni di Tavares, è rimbalzato di oltre il 18%, dopo aver perso più del 40% da inizio dell'anno.
Andrea Scauri, gestore azionario Italia di Lemanik con sede in Svizzera, che ha ricostituito una piccola partecipazione in Stellantis la scorsa settimana, ha affermato che l'intera industria automobilistica beneficerà di un approccio più morbido da parte dell'Ue sulle norme in materia di emissioni di Co2, anche per quanto riguarda le potenziali multe sugli obiettivi intermedi del 2025.
"Tavares ha negato che questo fosse un problema", ha detto Scauri.
"Riconoscere che ci possono essere dei rischi e avere rapporti più costruttivi con la politica, a livello nazionale e comunitario, dovrebbe aiutare Stellantis".
Una terza fonte, che come le altre ha parlato a condizione di anonimato perché non autorizzata a parlare pubblicamente del tema, ha detto che Elkann sta dedicando la maggior parte del suo tempo a Stellantis.
La fonte ha anche detto che il presidente ha optato per un team esecutivo ad interim, piuttosto che assumere la posizione di amministratore delegato ad interim come aveva fatto quando Ferrari era rimasta senza amministratore delegato alla fine del 2020.
"La sua idea è di avere una gestione più collegiale durante questa fase, con una maggiore attenzione ai dirigenti di alto livello, al loro ruolo e alle loro competenze, rispetto al precedente stile 'one-man-only' sotto Tavares", ha aggiunto la fonte.
(Giulio Piovaccari, Alessandro Parodi, tradotto da Laura Contemori, editing Claudia Cristoferi)