(Precisa ruolo manager Eni (BIT:ENI))
MILANO (Reuters) - Eni sta investendo in diversi Paesi africani e asiatici, con l'obiettivo di produrre da sola circa un quinto delle materie prime agricole di cui avrà bisogno per il suo business dei biocarburanti entro il 2025, hanno detto due top manager.
Le aziende energetiche scommettono sull'aumento della domanda di carburanti ricavati da oli vegetali, oli da cucina esausti e grassi, ritenendo che giocheranno un ruolo chiave nella decarbonizzazione dei settori dei camion, dell'aviazione e del trasporto marittimo nei prossimi anni.
Per soddisfare questa domanda, Eni sta aumentando la sua capacità di bioraffinazione e, allo stesso tempo, sta espandendo le attività agricole per garantire le forniture e ridurre il rischio di un'eccessiva volatilità nel mercato delle materie prime.
"L'obiettivo è quello di coprire il 20% della nostra produzione di biocarburanti con materie prime provenienti dal nostro business agricolo entro il 2025, una soglia rilevante dal momento che abbiamo aumentato i nostri obiettivi di produzione", ha dichiarato a Reuters Giuseppe Ricci, Chief Operating Officer di Eni Energy Evolution, in un'intervista.
A febbraio Eni aveva dichiarato di puntare a una capacità di bio-raffinazione di oltre 3 milioni di tonnellate all'anno entro il 2025 e di oltre 5 milioni di tonnellate entro il 2030, dagli attuali 1,1 milioni.
Ciò si confronta con le previsioni degli analisti di Barclays (LON:BARC), secondo cui la domanda globale di biocarburanti triplicherà fino a 30 milioni di tonnellate entro la fine del decennio.
Eni ha firmato accordi con diversi Paesi per individuare terreni degradati dove gli agricoltori si dedicano a colture che non competono con la catena alimentare.
"Abbiamo pool di agricoltori locali che coltivano per noi... prendiamo i semi, li spremiamo e portiamo l'olio alle nostre bioraffinerie", dice Guido Brusco, Chief Operating Officer di Eni Natural Resources.
L'olio deriva anche da scarti e residui agroindustriali.
Si prevede che entro il 2026 circa 700.000 agricoltori saranno coinvolti nelle attività agricole di Eni, in base agli accordi firmati con Angola, Benin, Repubblica del Congo, Guinea Bissau, Kenya, Costa d'Avorio, Mozambico, Ruanda e Vietnam. Sono in corso studi di fattibilità in Italia e Kazakistan.
Il modello di business è simile a quello applicato da Eni nel settore degli idrocarburi.
"Stiamo replicando l'integrazione verticale che abbiamo in altre commodity e la logica è quella di ridurre la volatilità, assicurare la materia prima e avere un maggiore controllo sui costi", ha detto Brusco.
Sempre seguendo il modello dell'integrazione verticale, BP (LON:BP) sta valutando la possibilità di acquistare partecipazioni in produttori di materie prime per biocarburanti e di investire direttamente in imprese agricole, ha dichiarato a Reuters Nigel Dunn, responsabile BP per i biocarburanti.Eni sostiene che i biocarburanti possono ridurre le emissioni nette di gas serra tra il 65% e il 90% rispetto ai combustibili fossili, a seconda del tipo di materia prima e del processo di produzione.
"Entro la fine di quest'anno prenderemo la decisione finale di investimento per una nuova bioraffineria a Livorno (Italia)", ha detto Ricci. Questa si aggiungerà alle due bioraffinerie italiane esistenti e a due potenziali nuovi impianti negli Stati Uniti e in Malesia.
Anche se i biocarburanti hanno costi più elevati, il fatto che possano essere prodotti con le infrastrutture esistenti li rende una soluzione competitiva per decarbonizzare i trasporti, ha detto Ricci.
(Francesca Landini, editing Francesca Piscioneri)