KYIV (Reuters) - Gli ucraini festeggeranno oggi i 31 anni dalla liberazione dell'Unione Sovietica, la federazione di repubbliche dominata dalla Russia, in quella che sarà sicuramente una giornata di sfida contro la guerra iniziata sei mesi fa dal Cremlino per sottomettere nuovamente il Paese.
L'anniversario dell'indipendenza dell'Ucraina cade a sei mesi dall'invasione russa del 24 febbraio e sarà caratterizzato da celebrazioni sommesse, soffocate dalla minaccia di attacchi via terra, aria e mare.
Nella capitale Kiev sono vietati i raduni pubblici e nella città orientale di Kharkiv, che ha resistito a mesi di bombardamenti, vige il coprifuoco.
Il governo ha esposto le carcasse di carri armati e veicoli blindati russi bruciati come trofei di guerra nel centro di Kiev, in segno di sfida.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha avvertito ieri della possibilità di "ripugnanti provocazioni russe".
"Stiamo combattendo contro la minaccia più terribile alla nostra statualità e anche in un momento in cui abbiamo raggiunto il massimo livello di unità nazionale", ha detto Zelensky in un discorso serale.
L'esercito ucraino ha esortato la popolazione a non sottovalutare gli allarmi anti-aereo.
"Gli occupanti russi continuano a compiere attacchi aerei e missilistici contro oggetti civili sul territorio dell'Ucraina. Non ignorate i segnali di raid aerei", ha detto lo Stato Maggiore in un comunicato.
Zelensky ha detto ai rappresentanti di circa 60 Stati e organizzazioni internazionali che partecipavano a un vertice virtuale sulla Crimea ieri che l'Ucraina avrebbe espulso le forze russe dalla penisola con ogni mezzo necessario, senza consultare prima altri Paesi.
La guerra ha ucciso migliaia di civili, costretto più di un terzo dei 41 milioni di abitanti dell'Ucraina ad abbandonare le proprie case, ridotto in rovina le città e scosso i mercati globali. Si trova per lo più in una situazione di stallo, senza alcuna prospettiva immediata di colloqui di pace.
Oltre alla Crimea, che la Russia ha annesso nel 2014, le forze russe hanno esteso il controllo ad alcune aree nel sud del Paese, tra cui le coste del Mar Nero e del Mar d'Azov, e a parti della regione orientale del Donbass, che comprende le province di Lugansk e Donetsk.
Le forze armate ucraine hanno riferito che quasi 9.000 militari sono stati uccisi nella guerra.
La Russia non ha reso pubbliche le proprie perdite, ma l'intelligence statunitense stima in 15.000 le vittime di quella che Mosca definisce una "operazione militare speciale" per "denazificare" l'Ucraina. Kiev afferma che l'invasione è un atto di aggressione imperialista non provocato.
L'Ucraina si è liberata dall'Unione Sovietica nell'agosto del 1991 dopo un fallito putsch a Mosca e la stragrande maggioranza degli ucraini ha votato in un referendum per dichiarare l'indipendenza dall'Urss.
TIMORI SUL'IMPIANTO NUCLEARE
Il capo dell'Agenzia Internazionale per l'Energia Atomica, Rafael Grossi, ha detto che l'osservatorio nucleare delle Nazioni Unite spera di poter accedere alla centrale nucleare di Zaporizhzhia, occupata dai russi, nel sud dell'Ucraina, entro pochi giorni.
Entrambe le parti si sono reciprocamente accusate di aver lanciato missili e colpi di artiglieria in prossimità dell'impianto, il più grande d'Europa, facendo temere una catastrofe nucleare.
"Sto continuando a consultarmi molto attivamente e intensamente con tutte le parti", ha detto ieri Grossi in un comunicato. "La missione dovrebbe svolgersi nei prossimi giorni se i negoziati in corso avranno successo".
Le forze filorusse hanno preso il controllo dell'impianto subito dopo l'inizio dell'invasione, ma è ancora gestito da tecnici ucraini. Le Nazioni Unite hanno chiesto la demilitarizzazione dell'area.
Ieri la Russia ha accusato l'Ucraina di aver attaccato l'impianto con artiglieria, munizioni guidate e un drone, accuse smentite dall'ambasciatore ucraino alle Nazioni Unite, Sergiy Kyslytsya.
"Nessuno con un minimo di coscienza può immaginare che l'Ucraina prenda di mira una centrale nucleare a tremendo rischio di catastrofe nucleare e sul proprio territorio", ha detto Kyslytsya durante una riunione d'emergenza del consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite a New York, convocata dalla Russia.
Gli Stati Uniti, che hanno inviato 10,6 miliardi di dollari per l'assistenza alla sicurezza dell'Ucraina, annunceranno un nuovo pacchetto di circa 3 miliardi di dollari già oggi, secondo quanto detto da un funzionario statunitense.
I sistemi missilistici avanzati statunitensi sembrano aver aiutato l'Ucraina a colpire in profondità dietro le linee del fronte negli ultimi mesi, eliminando depositi di munizioni e posti di comando.
Nell'ultimo misterioso incendio avvenuto in una struttura militare russa, i funzionari russi hanno affermato ieri che le munizioni immagazzinate nel sud della Russia, vicino al confine con l'Ucraina, hanno preso fuoco spontaneamente.
Vyacheslav Gladkov, governatore della regione di Belgorod, ha attribuito la responsabilità dell'incendio al clima caldo, attirandosi la derisione dell'Ucraina.
"Tra qualche mese scopriremo se le munizioni russe possono esplodere a causa del freddo", ha scritto il ministero della Difesa ucraino su Twitter.
"Le cinque cause principali di esplosioni improvvise in Russia sono: inverno, primavera, estate, autunno e fumo", ha aggiunto.
(Tradotto da Chiara Scarciglia, editing Stefano Bernabei)