di Tanzeel Akhtar
Il Litecoin (LTC) è stato creato da Charlie Lee nell’ottobre del 2011. La capitalizzazione di mercato del Litecoin ammonta ora a 2,8 miliardi di dollari ed è scambiato a 57,5 dollari.
Lanciato originariamente combinando un codice bitcoin con una versione senza errori di una alt-coin fallita chiamata Fairbrix, il Litecoin è stato “ideato per rendere il mining più democratico” rispetto al Bitcoin. In seguito al lancio, il Litecoin è diventato la seconda valuta digitale più popolare dopo il Bitcoin, con una traiettoria dei prezzi rialzista in modo simile.
Tuttavia, una serie di passi falsi, tra cui uno schema Ponzi cinese nel 2015, ha minato l’accettazione del LTC e la valuta digitale è entrata in un mercato ribassista che ha indebolito la sua posizione all’interno dell’ambiente delle criptovalute.
Al momento, il Bitcoin (BTC) resta in vantaggio e all’avanguardia nell’adozione delle criptovalute, con una capitalizzazione di mercato di 95,5 miliardi di dollari, attestandosi a 5.698 dollari. Ethereum, Ripple e Bitcoin Cash seguono a ruota il Bitcoin. Il Litecoin arranca, finito in quinta posizione.
Bitcoin e Litecoin ancora strettamente connessi
Nonostante il crollo in quinta posizione, molti continuano a ritenere che il Litecoin sia la seconda più importante criptovaluta. Negli anni passati, il Litecoin è stato considerato come l’argento nei confronti del Bitcoin, ritenuto oro. Questa analogia è ancora valida?
Vitaly Gumirovm, Amministratore Delegato della soluzione chat per blockchain Miniapps.pro, spiega che il Bitcoin e il Litecoin restano strettamente connessi l’un l’altro in quanto costruiti su algoritmi simili. Ma c’è stata una divergenza nel posizionamento di mercato del Litecoin. Afferma: “Il Litecoin è storicamente stato un risultato della hard fork [del] Bitcoin nel 2012. È stata la criptovaluta numero due per tanto tempo in termini di valore e volume degli scambi e si potrebbe dire che in passato era argento in confronto all’oro Bitcoin. Il suo tasso di cambio è strettamente correlato al Bitcoin persino ora. Tuttavia, adesso ha ceduto il passo all’Ethereum”.
Greg Cipolaro, analista senior della Digital Asset Research, non è del tutto convinto che il Litecoin sia diventato il tiratardi delle criptovalute. Fa notare che il Bitcoin e il Litecoin hanno molte caratteristiche in comune ma differiscono per algoritmo di consenso, tempo di creazione dei blocchi e tempi di conferma delle transazioni, il che potrebbe promettere bene per un’acquisizione futura. Spiega Cipolaro:
“Il tempo di creazione dei blocchi del Litecoin pari a 2,5 minuti contro i 10 minuti del Bitcoin consente una verifica più veloce delle transazioni. È stato anche uno dei primi token con una alta capitalizzazione ad adottare il Segregated Witness (SegWit), una tecnologia che ottimizza la memorizzazione dei dati all’interno di un blocco, aprendo la strada ad un incremento della capacità di trasmissione delle transazioni. Il Bitcoin supera il Litecoin in termini di coinvolgimento degli sviluppatori (statistiche GitHub), sicurezza della rete (difficoltà della blockchain) e accettazione da parte dei commercianti”.
Trevor Koverko, Amministratore Delegato di Polymath, una piattaforma di obbligazioni token, ritiene che il Litecoin sia un’utile controparte per il Bitcoin proprio come l’argento lo è per l’oro. Mette in evidenza come il Litecoin sia più veloce e più agile del Bitcoin perché la struttura della governance aziendale gli consente di provare cose nuove e di sperimentare più in fretta. In questo senso, il Litecoin è come una “capsula di Petri” rispetto al più popolare Bitcoin, o, per usare una metafora sportiva, è la “squadra dei dilettanti” per la blockchain Bitcoin, dove nuove idee ed innovazioni tecnologiche possono essere testate prima di essere implementate dal Bitcoin.
Oro, argento e … rame?
Nolan Bauerle, direttore di ricerca dell’azienda di analisi CoinDesk, non è convinto che quella dell’argento sia l’analogia giusta. Ritiene che sia un modo di considerarlo, ma che anche molte altre alt-coin si adattino alla similitudine. Molte mirano ad essere utilizzate come mezzo di scambio e per contribuire a creare e garantire relazioni commerciali.
Bauerle la pensa diversamente:
“Forse un’analogia più interessante è quella di considerare l’Ethereum come un rame digitale, dal momento che nella massiccia comunità di sviluppo basata su di esso aiuta a far aumentare il valore della criptovaluta e diventa più utile nelle applicazioni commerciali ed industriali”.
Un’altra fonte a cui ci siamo rivolti, ha affermato che il Litecoin è come il bronzo rispetto all’oro Bitcoin e all’argento Ethereum.
Significa che il Litecoin è destinato a sprofondare nell’oscurità mentre il Bitcoin, l’Ethereum e gli altri rivali digitali spiccano il volo? Clem Chambers, Amministratore Delegato e fondatore del fornitore di dati ADVFN pensa che le criptovalute possano essere considerate delle compagnie Dotcom. Alcune sono imprevedibilmente sbocciate mentre altre sono appassite. Infine, solo alcune sono diventate dei colossi. Ma Chambers crede nel Litecoin. In effetti, ne possiede “un mucchio”, sulla base del fatto che è ancora in realtà argento rispetto all’oro Bitcoin.
Ovviamente, non tutti sono d’accordo. È possibile che gli ideatori del Litecoin intendessero che fosse più come il rame (altamente utile ma in terza posizione rispetto a metalli più preziosi come oro o argento)? Coinbase, leader sul mercato degli scambi di asset digitali, offre solo tre valute: Bitcoin, Ethereum e Litecoin.
Ecco come Chambers calcola il posizionamento:
“Per quanto riguarda il peso, questo è il rapporto approssimativo usato dai romani: una di oro sta a 12 di argento e una di oro sta a 500 di rame. Il rapporto è mutato nei secoli, diventando una di oro sta a 20 di argento e una di oro sta a 400 di rame al tempo della Prima Guerra Mondiale. Le proporzioni tra le monete di metallo prezioso sono allusive e anche le ragioni sono simili. Le criptovalute sono valutate in funzione del desiderio e del costo del mining.
“Per il Bitcoin questo è particolarmente vero dal momento che si può vedere come il suo valore sia determinato dal profitto e dal costo del mining e della manutenzione. Il costo di transazione del Bitcoin si aggira tra i 2 e i 5 dollari, il che significa che, come l’oro, può essere usato in modo vantaggioso solo per grosse transazioni da migliaia di dollari. Il costo di transazione del Litecoin è di circa 1 centesimo. È un rapporto di 1 a 500 in confronto al Bitcoin, che ancora una volta suggerisce che il Litecoin sia rame. Tuttavia, la mappa non è il territorio”.
L’analogia dei metalli preziosi non regge
Aaron Lasher, direttore marketing del fornitore di portafogli Bitcoin Bread Wallet, è in netto disaccordo con la similitudine. Secondo lui, l’argento è secondo all’oro poiché ha un rapporto prezzo-peso inferiore, cioè è più conveniente per l’acquisto di elementi piccoli. Spiega Lasher:
“Per esempio, un caffelatte di Starbucks da 4 dollari corrisponde ad un quarto di oncia di argento (un po’ più grande di una moneta da 25 centesimi USA). In paragone, si dovrebbero sborsare 0,003 (tre millesimi) once d’oro. È un frammento talmente piccolo che si potrebbe rischiare di perderlo o di pagare di più il caffelatte per sbaglio”.
Utilizzando il paragone di Lasher, poiché il Litecoin e il Bitcoin non hanno peso, i loro rapporti prezzo-peso sono equivalenti, quindi la similitudine non vale. Quindi cosa rende il Litecoin attraente? “Principalmente come scorta per il Bitcoin e come terreno di prova per nuovi miglioramenti”, afferma. “È molto meno rischioso sperimentare con il Litecoin rispetto al Bitcoin ed è molto più facile ottenere il consenso per farlo”.
Il mercato delle criptovalute continua ad evolversi e svilupparsi ad un ritmo sorprendentemente rapido. Anche se alcuni sospettano che il Litecoin possa diventare meno popolare in futuro, altri ritengono che sia semplicemente in “ibernazione”. Ricordano sviluppi come la recente decisione di Charlie Lee di rendere ancora una volta il Litecoin il suo progetto principale e il fatto che il portafoglio digitale Jaxx abbia integrato il Litecoin in tutte le sue piattaforme supportate tra cui i dispositivi iOS, segnali che le cose stanno migliorando. Come ha recentemente affermato CryptoInsider, il Litecoin potrebbe presto avere un nuovo impulso di crescita.