Greggio: i trader possono fare affidamento sui piani di Biden?

• La questione delle SPR sta causando molta volatilità per i prezzi del petrolio ultimamente.
• La mancanza di chiarezza su quando il governo comincerà a riempirle è la ragione principale.
• Tuttavia, sul lungo periodo, i trader possono contare sul fatto che verranno riempite.

La questione delle riserve strategiche di petrolio (SPR) sta generando molta volatilità per i prezzi del petrolio questa settimana. Martedì, i prezzi del petrolio sono saliti, in parte sulla notizia del Dipartimento per l’Energia USA che ha annunciato che il governo Biden intende cominciare a comprare petrolio per riempire le riserve strategiche alla fine di quest’anno.

In base ad un articolo di Bloomberg News, il governo comincerà a comprare petrolio per riempire le riserve una volta completata la manutenzione nelle strutture di stoccaggio.

I prezzi del petrolio stavano scendendo martedì sulla notizia che le importazioni cinesi si sono ridotte drasticamente ad aprile. Molti l’hanno interpretato come un segno di debolezza economica in Cina. Ma il WTI ha invertito il calo del 2,5% quando è arrivata la notizia del piano di Biden sulle SPR.

Entro fine giornata, il WTI è riuscito a tornare poco sopra i 73 dollari al barile. Tuttavia, non è riuscito a mantenere questi guadagni ieri, quando il report dell’EIA ha rivelato che le scorte di greggio USA sono salite di circa 3 milioni di barili la scorsa settimana. Si tratta di un incremento maggiore del previsto, ed è stato causato da un’altra vendita delle SPR e da un calo delle esportazioni.

Le vendite di greggio dalle SPR e l’acquisto per le SPR hanno il potenziale di muovere i prezzi del petrolio, soprattutto il WTI, perché coinvolgono grandi quantità di petrolio che entra o esce dal mercato.

L’anno scorso, il governo Biden ha venduto 180 milioni di barili di petrolio dalle SPR e ne stava vendendo altri 26 milioni di barili in base alla legge approvata dal Congresso parecchi anni fa. Questo rilascio ha aggiunto più petrolio sul mercato in un periodo in cui i prezzi erano alti, e il conflitto russo-ucraino aveva causato parecchi sconvolgimenti.

Ora i timori per un rallentamento economico globale stanno tenendo i prezzi più bassi, perché potrebbe causare un calo della domanda. Grossi acquisti di petrolio per le SPR USA possono essere uno stimolo per la domanda e contribuire ad evitare che i prezzi scendano troppo. Il problema è che il governo statunitense non è stato chiaro su quando potrebbe cominciare a riempire le SPR.

All’inizio dell’anno, il governo Biden aveva segnalato che, quando i prezzi fossero scesi tra i 67 e i 72 dollari al barile, avrebbe cominciato a riempire le SPR. Ma, quando quel range è arrivato, non ci sono stati ordini di petrolio dal Dipartimento per l’Energia USA.

A quanto pare, l’OPEC+ ha pensato che il governo Biden fosse serio quando aveva detto che avrebbe iniziato a comprare petrolio quando il WTI fosse sceso a 67-70 dollari al barile ed è rimasta sconcertata quando così non è stato. Questa è stata una delle ragioni per cui l’OPEC+ ha deciso di implementare dei tagli volontari della produzione a partire da maggio.

I trader possono contare sul fatto che il governo Biden manterrà la parola e comincerà a comprare petrolio a fine 2023?

Sul lungo periodo, i trader possono contare sul fatto che le SPR verranno riempite. È una necessità strategica mantenere le riserve petrolifere nazionali ad un certo livello. Infatti, gli Stati Uniti devono mantenere un determinato livello di petrolio nelle riserve strategiche per continuare ad essere membro dell’Agenzia Internazionale per l’Energia.

Tuttavia, la mancanza di chiarezza su quando comincerà a riempire le SPR non aiuta i trader e contribuisce alla volatilità del prezzo.

Gli elettori danno sempre la colpa al presidente in carica per i prezzi alti della benzina, anche quando il presidente non ne è responsabile. Se i prezzi del petrolio sono troppo alti, o il governo Biden teme che comprare greggio farebbe salire i prezzi, allora probabilmente non comincerà a riempire le SPR. Dal punto di vista politico, questo causerebbe troppi problemi alla Casa Bianca andando verso l’anno delle elezioni.

Tuttavia, se i prezzi degli energetici non causano troppa difficoltà finanziaria ai consumatori americani, sono disponibili finanziamenti e la manutenzione degli impianti di stoccaggio è completa, il governo Biden probabilmente comincerà a comprare petrolio per riempire le SPR. 

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Nota: L’autrice non possiede nessuno degli asset menzionati nell’articolo.